身死国亡，为天下笑。今秦之强，不能过智伯；韩、魏虽弱，尚贤在晋阳之下也。此乃方其用肘足时也，愿王之勿易也。

出自《战国策秦策·秦昭王谓左右》

话说秦昭王有一天啊，吃饱了没事，前方的战事呢，也很顺利。秦昭王也是人啊，觉得自己这么多年，取得了赫赫的武功，但是手下的人就是不明白事儿，没有一个人夸奖自己，拍拍自己的马屁，说自己是如何特牛得金光闪闪，烁烁放光，所以心里面总有点那个，得不到满足。马斯洛理论把需求分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求五类，依次由较低层次到较高层次。看来，这秦昭王的需要层次还是很高的，真是人到什么地步就有什么样的需要了。

秦昭王一想，你们不说，那我就自己提起个话头吧。秦昭王就问左右的近臣：“诸位爱卿啊，你们说如今的韩、魏两国与昔年相比，咋样啊？”说完就微微扬着嘴角，带着得意的微笑，看着这帮不会来事的近臣。

左右近臣都明白这个，不论实际情况还是政治需要都得回答：“今非昔比喽！”

秦昭王很满意，接着又问：“如今的韩国大臣如耳、魏臣魏齐在才干方面可以跟当年的孟尝君、芒卯相比吗？”

左右立刻回答：“那自然没法比！”

于是，秦昭王开始抚今追昔，当人到了老年或者快要退休的时候，“想当年”这样开头的句子就占据他说话的很大比重了，不信你就仔细观察，尤其是早年风光，晚年落寞的人更甚。活在记忆里，既可以安慰自己内心的孤苦，也可以和残酷的现实对抗，当真是一举两得的妙法。装叉的人喜欢谈未来，特牛的人喜欢说过去。这是话糙理不糙！

秦昭王说：“想当年，孟尝君跟芒卯率领强大的韩、魏联军来对付我大秦，寡人仍然岿然不动，视若无物，如今换了这批无能的竖子，又能奈我何？哈哈……”秦昭王想起自己的功绩，神色颇为自负。

左右都随声附和：“大王说得对极了！”“说得对极了！”这次谈话在一片欢乐祥和的气氛中进行，大秦国司琴乐师中期的弹奏也呈现出激昂之声。忽然，琴声戛然而止。这是怎么回事呢？

乐师中期推开琴，站起来说：“大王对天下形势的估计过于乐观了。晋国六卿执政时期，智伯实力最为强悍，他灭掉范氏、中行氏，率领韩、魏两家军队去攻打赵襄子，用晋水灌城，城墙只剩下三板的高度没有淹着。智伯出门，魏宣子驾车，韩康子做参乘。智伯说：‘开始我不知道水可以用来消灭别人的国家，我现在才知道了。汾水可以用来灌魏城安邑，绛水可以用来灌韩邑平阳。’魏宣子用肘碰一下韩康子，韩康子踩一下魏宣子的脚，肘和脚在车上这么一碰，终于联合反叛，智伯的土地就在晋阳城下被瓜分了。现在您虽然强大，却不如智伯；韩、魏虽然弱小，还不至于像它们在晋阳城下那般光景。现在正是诸侯各国碰肘踩脚合纵抗秦的时候，希望大王不要轻视了。”中期随即坐下继续安心抚琴。琴音平和清幽，发人深思。