武藏蓦地站起。他的装束是纯白的罗绫夹衫，腰系京都有名的西阵缎角带，一条用纸捻搓成的细带，连两袖转背上缚成交叉的十字。大小两刀都没有佩带，只在腰带前插把短刀，左手上倒提着四尺二寸的木刀，还是今天早上在下关的船埠上拣来一根用旧了的橹，亲手削成的。这把木刀现仍保存在肥后熊本的金峰山麓、松尾村的云岩寺中，绝不是普通人能使得动的家伙。

“老大，谁耐烦呀，掉转头来……”

武藏撩起夹衫，拍的跳进了水中。

水深没胫。

武藏在急流的早潮中踏水前进，一边从腰带间抽下布巾，打前额到脑后绕上一匝：这是据细川藩士的记录“二天记”上的记载。

这一举措，说明了虽那么勇猛的武藏，当时多少也显得紧张的样子。武藏见小次郎从布幔中飞奔前来的刹那，他便窥破了小次郎的用意：

“哦，小次郎是打算赶到水边迎击的呀！”

他在心中盘算——倘而如此，地利上是绝对归于小次郎了。针对小次郎的这一如意算盘，他才贸然跳入水中。但走不了几步，便心中暗暗叫道：“好险！”他悔恨自己为争小利而失去心的平静之愚不可及。也许这正是小次郎的诡计，故意疾驰而来，以便乘之虚而入。

太阳隐在云层中，武藏是背着太阳的。

“忙什么！”

武藏把自己五尺九寸的高大躯体，踏着日影，一步步，慢慢地向前跨去。距岸二十步许，小次郎已站在水边，拖着三尺二寸长的宝刀“长光”。他高声喊道：

“喂，武藏——”水已浸及脚踝骨了。

“啊——小次郎吗？”

四道目光相遇，像散着火花，但意外地谁也没有孕着憎恨的色彩。奇怪的是，几年来怀着决斗的心互相追求的两条好汉，今天一旦相见，彼此间毋宁互相赞叹着似的默尔相对。

武藏今年二十八，小次郎二十六岁，两人高矮相同。武藏的脸冷冰冰地蜡一样苍白，小次郎则微泛桃红，显得美艳。

假如处在不同条件，另一环境之下，这两个青年人也许不会决斗，彼此尊重对方的技艺，甚至成为很好的朋友。

不，今日这一天倘能延后半年，也许永远没有决斗的一天罢。到那时，小次郎会正式接受细川家的命官，而武藏最近也有出仕某家的成议。一旦各有其主，便不容许轻易拿性命来厮拼的了。