大汉向他们两人上上下下打量了半天，才点点头说：“那么，请上船罢。”

铃姑回头望着甚内说：“甚内哥再见，到长崎再会……请你珍重。”

“铃姑也珍重。”鸭甚内眨着眼，看着铃姑跳上舢板，被送到吕宋船上去了。海面上映着晚霞，是一片的红流。

平贺赖母告诉武藏，本藩权要内定以三千石延揽武藏，主公黑田长政也有了委派武藏担任兵法总教习的心意。

“多谢关注。”

武藏只是淡淡地道谢，并没有表明自己的本意。

这仕宦一节，也非武藏所求，是对方所提出的。而所谓内定，实在只是“内定”而已，最后的夺决，还有待武藏与长政侯见面之后。

虽说早有成议，但双方见面后如不协调，还是不算数的。所以当时决心出仕时，武藏便曾对居中斡旋的平贺赖母表示：“一切待谒见黑田公后再从长计议……”

而绝意仕宦的今日，且看长政侯的态度，回绝的措辞自有不同。武藏是绝对不肯与人言质而失去行动自由的。

不数日，长政候有了正式召见的意旨。那天早上，赖母特为武藏定做了一套礼服。

“这倒不必。”

他一口回绝，仍穿着随身的白绫夹衫，头发也未整理，只是用五指向后一梳，随随便便跟着赖母上城。

哪里有这个打扮上殿谒见的？长政侯是战国时代出色的名将，而且是出名的急躁性子。今天的谒见果能顺利与否——赖母对此开始感到不安了。

这是正式召见的排场，长政侯与世子忠之居中，家老以下的家臣两边侍坐；其中不乏天下知名的豪杰之士。他们正襟危坐，在等着瞻仰这位一剑击毙小次郎而享誉全国的剑客。

不久，平贺赖母在大厅外俯身禀道：“作洲浪人宫本武藏应召求见。”

长政侯目光如炬，沉声道：“准予晋见，着即上殿。”

这时长政年方四十有六，适当盛年，目光炯炯，俨然是驰骋战场的名将风度。

赖母回头叫道：“宫本氏请进。”

内侍打开殿门，百余道眼光一齐向门口扫射。在众目贯注中，武藏悠然出现，直视正面的长政，前进三四步……站在赖母旁边，俯身禀道：

“在下宫本武藏，承君侯宠召，不胜荣幸。”