“萍踪浪迹，随兴所之，打算在九州各地周游一趟。”

“哦，博多湾、太宰府、箱崎，本藩领内名胜极多，慢慢地消遣吧。”

“多谢君侯。”

“那么前途珍重。”

“祝君侯安康。”

武藏深深一礼，静静地站了起来，也与来时一样，视两座无人，目不旁顾地翩然自去。

武藏去后，平贺赖母慌忙上前：“殿下，武藏任命一节？”

长政侯装聋作哑地说：“什么，武藏，你不曾听见吗？”

“是。”

“你还不明白吗？哈哈……命官一节，早已作罢了。”

“是。”

“我不喜欢这样的人。他那态度、面相、眼神……没有一件讨人喜欢的。各位以为如何？”长政侯环视着家臣说道。

母里太兵卫上前进言：“殿下，太兵卫与主公同感。也许这是近今年轻兵法家的通病，装模作样，自视不凡，令人莫测高深。”

母里是黑田家的豪者，屡建战功的得力之臣。

“其他各位，有何意见？”

“是的，总而言之，像他那个样子，是难做大藩家臣的。我们原是听说功夫了得，才向主公推荐，可是今日一会，真是闻名不如见面……”

家老中的一人如此回答。环顾在座，大多数——尤其是权要大臣，差不多观感皆同，没有一个对武藏表示好感的。

“忠之，你以为如何？”

长政侯回顾世子忠之问道。忠之久居江户，最近才返回不久。他亮着眼睛回道：“是一位不可多得的新时代兵法家。”

长政侯也不觉亮着双眼。

“哦，新时代的兵法家！也许是的。诚然是不可多得，是万人选一的兵法家，我也这样认定。他早已见到我无任用之意，随机应变，无懈可击，确是敏捷练达之士。”

“父亲，在我看来，武藏本人原无仕宦之意……”

“什么？武藏本人……”