“譬如说，我们为了制胜，便非苦修磨练不可。为了修炼，便非得屏除欲念，绝意爱情，忍受困苦，超越生死不可。何况我们凭一把剑来斩荆辟棘，所开拓的是未知的新世界，是未知的人生，而且是深不可测，永无穷极的。”

“先生，对于人生，你也曾有过苦恼吗？”一个红脸的青年问。

“当然有，而且是苦恼的连续。我为了克服那些苦恼，才不断地奋战。”

“结果怎样呢？”

“我在不断地向前迈进，但不知是否制服，苦恼仍在我的脑中蠢蠢欲动。”

“有没有爱过女人呢？”

“有的，但我把爱情一刀斩除了。”

“先生，听说决斗时夺取了不少人命，关于这一点呢？”另一个青年问道。

“人命是可贵的，我深深地感到罪恶。可是兵法之道是严酷的，同那些罪恶感也非宣战不可。”

“兵法，究极的目的又是什么呢？”

“我从来除了克敌制胜之外没有想到别的，但每经一战，似乎打开了人生的另一扇门扉。这些门扉，也许无止境地延续下去，但假如让我的梦有实现的一天，我会发现宇宙的至理，到达自由无碍的境地，创造绝无苦恼的人类世界。我想拿这种境界，作为自己兵法修业的终极目的。”

“先生。”最年长的青年，苍白着脸问道，“先生以为杀戮决斗的那一边，才有天国吗？”

“也许是的，你是？”

武藏给那个青年投以锐利的目光。

“我以为只有爱才会领我们进天国，那是唯一的一条路。”那青年满溢热情地说。

“你是基督教徒吗？”

“我不是教徒。但我以为他们所说的是真理，颇为动心。”

武藏瞑目颔首，但立即张开眼睛说：