正文

人取桥(4)

伊达政宗 作者:(日)山冈庄八


  “千万不能让入道被杀!快,把指挥刀交给入道。”
  
  政宗把自己随身佩带的金黄指挥刀交给近侍,然后驱马奔向敌阵。连总大将都已加入作战,其他的人当然也不能袖手旁观。于是战斗刹时变成一场混战,甚至连政宗的生死也在未定之数。整个形势对伊达家而言,是相当不利的。事实上,如此轻率的作战方法,可说十分罕见。因为在面对如此紧急的情况下,甚至连富冢近江都由城内杀出来了,虽然这是迫于无奈的决定,但是对战争本身来说,并不会因此而转为有利。
  
  十九岁政宗的情绪失控,是导致这场混仗的主因,然而此时他根本无暇静心下来分析利弊得失。自从由城内冲出之后,伊达士兵个个奋勇杀敌,但是敌军却有愈来愈多的趋势。此时,连岩城常隆的五百余骑也加入了混战当中。
  
  枪声、马蹄声及短兵相接的刀剑声,使得天地刹时变成一片阴暗。在这阴沉的冬日里,雪地上沾满了士兵们的鲜血,形成一幅红白强烈对比的画面。
  
  这时,伊达成实也正和由荒井口攻过来的芦名义广的部队展开殊死战。
  
  (观音堂的殿下危险了!)
  
  习于作战的成实,很快就看出形势对伊达家不利。然而他却无计可施,因为不断涌上的芦名军,早已使他分身乏术了。
  
  终于,伊达家的残兵向高仓城退去了。想必如今他们已经发觉,当前除了紧闭城门死守高仓之外别无他法……而最先由城内冲出的伊东重信又如何呢?被称为“战场之鬼”的七十三岁之鬼庭左月入道和富冢近江又如何呢?……
  
  在观音堂的本阵附近,政宗的身影忽左忽右、忽隐忽现,因此连伊达家的人也不知道他是否仍然健在。正当伊达军队在大田原节节败退之际,原本在天际飞舞的雪花也逐渐变为雪片降下,使得人们无法看清彼此的脸孔。然而,在敌军的一阵猛攻之下,观音堂的本阵终告失守。这时,就连伊达家的人也深信这场战役必败无疑。
  
  四
  
  主战场由观音堂附近逐渐移向人取桥。
  
  这时,大部分的伊达军势都已被大批的敌军团团围住,正陷入苦战当中。由路旁伤者敌寡我众的情形看来,胜败已然分晓。
  
  “殿下到底到哪儿去了呢?”
  
  片仓小十郎率领两百名部下沿着桥下的田梗,一边寻找政宗,一边确认敌我的旗印。
  
  敌人的主力为芦名军,而正与其陷入苦战的部队,则是白石宗实、滨田景隆及高野亲兼等人的手下。
  
  “不知这支联合部队能否有效地制止敌军的攻势?”
  
  正当他这么想时……
  
  “报告!”
  
  一名小厮指着桥下说道:“那不是左月入道先生吗?他已经被敌军杀死了。”
  
  “什么?入道被杀死了?”
  
  “是的。虽然没有看见本人,但是他一向戴在头上的黄帽子就搁在地上……”
  
  小十郎茫然地策马朝小厮所指的方向奔去,结果赫然在枯槁的树荫下,发现了两条人影。
  
  “你们是谁?是入道的家臣吗?”
  
  “是的!我是入道的家臣佃中新助,他是竹藏。”
  
  当其中一人回答时,被称为竹藏的家臣却突然“哇”地倒在田埂上痛哭失声。这时小十郎才发现田埂上还躺着一个人,只是他已经死了。那个人就是在这场战争中结束了七十余年人生旅程的左月入道。
  
  “入道已经死了!?”
  
  “是……是的。他曾十八次驱散敌人,结果在第十九次不幸被敌军刺死。”
  
  “全部的人只剩下你们两个?”
  
  “是的……我们歼敌两百六十余人……但是铃木式部重安、早川源左卫门所率领的一千名士兵伤亡惨重,而今野彦次郎、同苗小三郎、舟生八郎右卫门等人也相继战死。更令人遗憾的是,入道主上和岩城的家臣洼田十郎在混战当中不幸中枪而由马上摔落……?”
  
  “那么,你们怎会逃到这里来的呢?”
  
  “入道主上虽然身受重伤,但是却依然不肯放弃,不断地大叫:‘跟随殿下,跟随殿下',并且拚命向前冲去……我们一直追着殿下来到这儿,才发现他已经气绝身亡了。”
  
  直到此刻,小十郎仍旧不了解佃中新助这番话的含意。
  
  尽管新助不断地叙述左月入道如何奋勇杀敌、入道部属如何以寡敌众,但是小十郎所听到的,却只有“追着殿下来到此地……”这句话。
  
  他迅速地翻身下马,探手抚摸入道的额头,赫然发现尸体已经变得十分冰冷。这只已经七十三岁的猛虎,身穿水色法服,头部用黄色的绵帽覆盖住,并未像大多数的战士一样,穿着全副武装。或许他是因为盔甲太重而改穿轻装应敌,只是万万没有想到竟然因此而被敌人刺伤肋腹致死。
  
  “你们带着入道先生的遗骸,赶快离开此地吧!小心一点,千万不可让入道先生的首级被敌人夺去。”
  
  “我知道,我绝对不会让他们得手的。”
  
  “如果我们都能度过此劫,相信一定还会再见面的。”
  
  小十郎纵身上马,调转马头朝桥的方向望去,突然“啊”地一声叫了起来。
  
  他看到一名骑马武者被七、八个敌兵团团围住,正企图冲出重围。
  
  此人穿着武装的身影看起来威风凛凛,但如果没有人伸出援手,恐怕也会遭遇和入道相同的命运……不!小十郎定睛一看,愈发肯定这名武者就是主君政宗……
  
  小十郎景纲突然对着昏暗的天空大声咆哮。
  
  “赶快放开小十郎,政宗在这儿呢!”
  
  他毫无所惧地坐在马背上。
  
  “你们都给我仔细听着。我就是伊达藤次郎政宗,今日为了拜见芦名义广,所以特地驱马来到此地。不久之后,我将取下芦名的首级;不过,如果你们当中有人想要见我,那么就赶快放马过来吧!这一生当中,你们休想再踏上会津的土地。大家等着瞧吧!我一定会取下芦名的人头、我一定会的?”
  
  他挥舞着指挥刀说道。

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