对大多数孩子来说，父母的影响持续一生。可是我们仔细观察“微软小子”的成长之路，就会发现，父母的影响力，只是在他们的童年时代才会特别强烈。从那以后的漫长岁月里，他们谈起父母，十之八九都是自己童年时代发生的故事。有鉴于此，我们相信，“E学生”成长之路上第四个秘密，是他们的爸爸和妈妈。

我们对“爸爸和妈妈”研究曾经向很多方向延伸出去，有一度把焦点指向父母的受教育水平、父母的职业、性格，或者在社会各阶层中的地位，有一度又指向父母的“教育方式”。但是后来我们发现，那都是歧途。事实上，父母对孩子的影响力，不是取决于这些因素，而是取决于父母和孩子的关系是否融洽。

这也是90%的“微软小子”都是出自平常人家的奥秘。

离家时刻

我很奇怪，现在的孩子十八九岁了去上大学，妈妈还要陪着。

--张亚勤

1978年盛夏，中国中部一个城市中心的火车站。

那一天，车站上人很多，又脏又乱。周围都是大人，亚勤夹在他们中间，显得特别矮小，还很瘦，一副发育不良的样子。这也不能怪他，他才12岁。

可是从这时起，他就要离开家，离开妈妈。他已经是大学生了，对他来说，大学校园是一个未知的世界，他以前只知道那是个青年呆的地方，可是他还没有走出童年时代呢。

周围人挤人，有人撞了他一下。他手里提着的包掉在地下。那一瞬间，这孩子有点慌，拉紧妈妈的手，觉得抓到了一个依靠。说来也怪，在妈妈身边的时候，他从来没有什么特殊的感觉，现在，就要离开妈妈了，他才第一次从那只手上感觉到安全。可是他知道，妈妈不会陪伴他。妈妈在他走出家门的时候就已经说了：“你的未来旅程要独自一人去走。”

他仰起头来，看看妈妈。妈妈注视着他，眼光里面有一种异样的光彩，与其说那是怜爱，不如说那是鼓励。

“去吧，你能行。”妈妈说。

这话在亚勤听来是那么熟悉。过去的这些年里，每逢关键时刻，妈妈就在他的耳边说：“去吧，你能行。”一次又一次跳级上学的时候、独自出门旅行的时候、参加数学竞赛的时候、得了肝炎去住院的时候、在中国科大的报名表上写下自己姓名的时候，妈妈都是这样说的。那时候妈妈眼睛里面的光彩，就像现在一样。

罗伯·麦克纳马拉曾经说：“人脑和人心一样，朝着被赞赏的方向走。”事实真是这样的。每个杰出孩子的周围都有一个鼓励和赞美的世界。很多人见了这情形，都会有个误解，觉得一个孩子是因为聪明，所以值得赞美，其实情形往往相反，孩子是因为得到赞美，所以才聪明起来。

外婆一直夸奖亚勤有天赋，总是对他说，“那是你妈妈爸爸给你的最好的礼物，千万不要浪费了。”他对外婆像对妈妈一样亲，小时候总是往外婆家里跑，还记得外婆常常说：“去吧，你能行。”后来妈妈每次对他说出这几个字的时候，他都会想：“妈妈一定是从她的妈妈那里学来的。”