我，瑞秋·英尼斯，一位老小姐，独立战争时期那位老约翰·英尼斯的孙女，美国革命女儿会（DAR，Daughters of the American Revolution，美国贵族妇女组织，以保护历史传统、宣传爱国主义以及促进教育发展为目的。——译注）的成员，殖民地的女爵士，居然与一桩粗俗恶心的犯罪事件搅和在了一起，甚至还企图去欺瞒警方！毫无疑问，我这是走上了歪路。

这时，贾米森先生快步穿过休息室，在门前停了下来。听见他的脚步声，我立时一惊而起。

“英尼斯小姐，”他匆匆说道，“您能和我一起去把东翼走廊的灯打开吗？我把一个人关在棋牌室楼梯顶上那个小房间里了。”

我立刻跳了起来。

“您是说——凶手？”我喘着粗气问道。

“很有可能。”

我们匆忙爬上楼梯时，他平静地答道，“我刚才回去时，发现有人躲在楼梯上。我开口问话，他却不回答我，反而转身向楼上跑去。我追了上去，楼上很暗，转过那个拐角之后，我看见一个人影冲进了这扇门，反手把它关上了。门闩在我这边，于是我便把它闩上了。我想这是个壁橱。”

这时，我们已经身在二楼的走廊里。“英尼斯小姐，告诉我电源开关在哪里就可以了，您最好回您自己的房间去等着。”

虽然浑身颤抖不已，但我还是决定要看着那扇门被打开。我几乎不知道自己在害怕什么，但是，在发生了这么多令人费解的可怕事件之后，水落石出比心存悬念要好得多。

“我很镇定，”我说，“我要待在这里。”

走廊这一端的灯光瞬间亮了起来，所有的房门顿时都清晰可见。在小走廊与大走廊的交叉处，那条螺旋楼梯盘旋而上，看上去，它似乎是建筑师后来追加建造的。贾米森先生所说的那扇门，就在小走廊的那个拐角上。不过，我对这座大屋还不够熟悉，不记得有这么扇门。我只听见耳底不断回响着“怦怦”的心跳声，但还是冲贾米森先生点了点头，示意他往前走。

我站在离门大概八到十英尺远的地方，然后，他拉开了门闩。

“出来吧。”他不动声色地说道。

没人应声。

“出——来！”他再次说道。

随后，他大步走向一旁，猛地撞开了门。我想他带着枪，不过不太确定。

从我站的位置看不到门后的情形，只见贾米森先生脸色一变，嘟囔了句什么，随后便三步并作两步地冲下了楼梯。

我努力控制住抖个不停的膝盖，然后才提着心缓缓向前挪去。没走几步，我便停下了。目光所及之处，已经可以窥到门后的一角。这个起初看上去像个壁橱的地方，竟然空无一人。

我走上前去，打算仔细探查一番，但当即就吓得停住了脚步。那本该是地板的地方，却是一个漆黑的深洞，里面一阵阵传来地下室里那种难以形容的潮味。

贾米森先生把人关在运送衣物的滑道间里面了。

我探身张望，似乎听到了一声呻吟——抑或，那只是风声？