但到下午，情况骤变，日军的援兵乘着军舰源源而至，黑压压挤满了江面，敌援兵在军舰炮火的掩护下，一次次疯狂反扑，香口再度落入敌手。

占领香口后，更多的敌舰再次猛轰长山阵地，鲍长义和他的守备第二总队与敌陆、海、空军已连续激战两天，伤亡重大，战斗力减弱，长山阵地危在旦夕。

鲍长义屡次向第十六军军长李蕴珩请求增援，可李蕴珩却一拖再拖，最后迫不得已，只得命驻防彭泽的薛蔚英第一六七师率部驰援，可这位薛师长却畏敌如虎，他不是率部沿彭泽至马垱的公路快速行军，而是故意选择太白湖东崎岖不平的山间小路，致使延误战机，直至长山阵地失守，他的援军也未能赶到。

望着湖荡内漂浮着的一大片身着土黄色军装的日军尸体，波田重一中将心事重重。这片湖荡是他的伤心之地，他先后从这里发起了十多次惨烈的冲锋，但每次均以失败而告终。在他杀伐征战的军旅生涯中，从没有哪一次输得这样惨，中国军队的英勇顽强让他肃然起敬，他情知遇上了冷静而强悍的对手，如果再从这片湖荡死打硬拼，只能葬送更多的帝国官兵……

于是，波田重一又一次改变战术。

26日拂晓前，波田支队神不知鬼不觉地迂回至藏石矶江边，利用堤坝旁浓密的芦苇作掩护，悄悄摸到长山阵地西端守备第二总队第七中队的阵地前，施放了大量毒气。

其时，中国守军尚还没有防毒面具及防毒经验。在黎明的晨曦里，随着一阵阵沉闷的爆炸声，从藏石矶江边芦苇荡深处顺风飘来的缕缕淡蓝色烟雾，无声地飘向了中国守军阵地，疲惫不堪的守备第二总队第七中队全部中毒身亡。

清晨，日军多艘汽艇在飞机的掩护下，冲入江面布雷区，以火力引爆水雷，大量舰艇则载着陆战队从藏石矶登陆，日军炮兵和江面海军也同时增强了火力，猛轰长山阵地……

激战至中午，长山阵地已被日军切为数段，炮兵的炮弹也已打光，鲍长义损失惨重，深感独木难支，便急呼援军，而援军却还蹒跚在太白湖东崎岖不平的山间小路上。急惊风碰上了慢郎中，鲍长义万般无奈之下，只得下令撤退，马垱要塞陷落敌手……

国民政府耗费巨资打造的马垱防线，仅仅三天便告失守。这不仅令中国最高统帅蒋介石感到震惊，就连一般民众也难以相信，并为之感到遗憾。1938年8月12日，中央社记者王效平在谈到马垱失守时深有感触地说：“大家至今无不引以为憾的，只是觉得马垱应该多守一些时间，向敌人索取多一点代价。”他还说：“马垱之战没有完成我们的理想是太便宜了一点。”其实这种观点反映了当时一般民众的普遍心理。

马垱要塞失守的消息传至武汉，蒋介石大发雷霆。他深知，马垱要塞是长江的第一道天堑，马垱要塞一失，可怕的多米诺骨牌效应旋即就会发生，由此往西，则湖口、九江均无险可守……

想到这里，蒋介石不由得脊背发凉，他下令中国守军全力反攻，一定要收复马垱要塞。第九战区司令长官陈诚更是给第十六军、第四十九军等部下了一道死命令：“香口、马垱为皖、赣门户，其得失于今后作战之胜败甚巨……务速恢复香口、马垱要塞阵地而确保之。攻克香口、马垱要塞者，各赏洋五万元，如有作战不力者、畏缩不前者，即以军法从事。”

第十六军、第四十九军接到这道死命令后，向香口日军发起大反攻，一度再次收复香口，并给予敌人以沉重的打击，日军损失异常惨重，但因敌人的大量援兵乘军舰源源而至，激战数日，始终未能收复马垱要塞……

马垱要塞失守后，第十六军军长李蕴珩以疏于防范、作战不力受到军纪制裁，第一六七师师长薛蔚英因贻误战机罪，于同年8月15日在武汉枪决，该师番号从此撤销……

波田支队攻陷马垱要塞后，于6月29日以爆破队爆破马垱封锁线，派出大量工兵水下切割、打捞沉船，同时又派出大量汽艇引爆水雷和漂雷，费尽九牛二虎之力，终将马垱航道重新疏通。

马垱航道疏通之后，波田支队在海军的配合下，继续乘势沿江西进。继攻占彭泽之后，从7月1日开始，日军以陆、海、空军协同作战，向九江门户湖口展开立体进攻。

中国军队第二十六师师长刘雨卿率部死守湖口。

第二十六师官兵全部来自四川，该师是一支杂牌军，受命出川时临时由地方保安队组编而成。该师既没受过正规训练，也从没打过仗，武器装备更是清一色老掉了牙的“汉阳造”，全师没有一挺重机枪，轻机枪也少得可怜。然而就是这支谁也看不上眼的杂牌军，面对强敌，却毫不畏惧，抱定必死信心，奋力抵抗，顽强地阻击着强敌。子弹打完了，便扔手榴弹，甚至将迫击炮弹装上引信当手雷用。陷入日军包围之后，便装上刺刀，冲入敌阵，硬是以血肉之躯，与日军进行血刃战。

经过数日激战，第二十六师终因寡不敌众，被迫撤退。

7月4日深夜，湖口失守……（参见陈荣华主编/《江西抗日战争史》、李永铭著《1938：武汉大会战》、文闻编《我所亲历的武汉会战》、楚云著《中日战争内幕全公开》）