程和平问福元催要秀娟的回信，福元大咧咧地胡说：“咱村里不兴城里那酸不拉唧的一套，我姐说了，让你该去家里还去，有话当面说。”可是秀娟再没给过程和平两个人独处的机会，两个人见了面，秀娟以前怎么对他。现在还怎么对他。程和平像自己和自己打架，想哭都找不见个地方，更加摸不透她的心思，寝食不安，一个秋天过去，人瘦得眼睛都大了。

那年冬天，大雪不止，南无村的人连续吃了两个月的土豆，把胃都吃坏了，一张嘴就顺着嗓子眼往外冒酸水儿。程和平一心要让秀娟吃顿肉，他决定去打只兔子。晚上，程和平冒雪去了民兵连长双锁家，借出了一支半自动步枪。秋天的时候，程和平曾被抽去看青，跟双锁一个组，在黑漆漆的庄稼地里巡逻，两人对脾气，混得很熟稔。双锁受过部队军训，能打飞行中的野鸡和奔跑中的兔子，程和平得他真传，枪法精进不少。程和平来借枪打兔子，双锁就给枪里压满黄澄澄的子弹，又抓了一把给程和平装兜里说：“凭你的枪法，这些子弹不会全放空的，够用了；这段日子雪没停过，兔娃子肯定饿坏了，它们会去啃草根，你往河滩上灌木多的地方找；兔子耳朵长，听见脚步声就会人立起来，你要在它的眼睛露出灌木前就开枪，打耳朵根子，叫它看见你，就晚了。”

这都是双锁作为民兵连长的经验之谈，程和平牢记在心，第二天一早，就抱着枪出了村子。

连日的大雪，让南无村空荡荡的野外变得笼统，一切都不易分辨。程和平抱着枪走了一阵，回头看看，脚印已经被大雪抹得浅浅的，再远一些的，已经消失了。足迹的消失，让程和平忽有隔世之感，仿佛自己是个天外来客，雪光让他产生了幻视，看哪里都是秀娟的脸，呆立了半晌，不知道该往哪个方向走。后来雪渐渐小了，视野开阔了些，程和平继续往前走，凭着往日的经验，他还是到了河滩上，望见了被雪覆盖的灌木丛。再往前走，就看到被雪雕琢成浪花般的灌木正在扑簌簌地抖动，程和平轻轻地站下来，听到自己沉重的心跳声，下意识地屏住了呼吸。他看到一团灰黄色的短尾巴，那个不知死期已至的家伙正翘着屁股挖灌木的嫩根呢。程和平举起枪，等待着它探出两只长耳朵，从灌木抖动的幅度来判断，他确定那家伙一定是个老得黄了毛的老兔精。兔子老了肉会糙，但煮出来的肉汤一样香喷喷的，让人垂涎欲滴。老兔精可能老得耳朵都背了，一门心思地埋头苦干，没有朝四面看看的意思。程和平有点坚持不住了，不是因为冷，也不是枪的分量越来越重，是因为馋，他的肚子开始“咕咕”地沸腾酸水，这声音在清晨空旷的雪野显得异常夸张，无疑向老兔精发出了警报。它太精了，没有像傻小子们一样竖起耳朵，后腿蹬地前爪并拢在胸前给人当靶子瞄准，它直接挺起屁股，准备逃之夭夭。程和平识破了它的阴谋，没有再等它的长耳朵出来，直接冲屁股开了枪。老兔精应声倒下。清脆的枪声在雪野上回荡了好久，待余音散尽，程和平兴奋地大叫一声，一歪一斜地向战利品跑去。他的眼前，已经晃动着喷香的兔肉和兰英热情的招呼了。

一脚踏进灌木丛，程和平觉得自己深深地陷了下去。原来这片灌木丛后面全是土坑，是困难时期南无村的人挖芦苇根挖出来的，程和平来到的这个地方，正是十几年前矮子七星捉那两条白鲢的地方。程和平仰面朝天摔倒在灌木丛中，望着一条条被震落雪后在灰蒙蒙的天空织成网的灌木，一阵不祥之感袭上心头。接着，他听到了一声微弱的呻吟，是人发出的声音。程和平刹那间浑身冰冷，他挣扎着爬起来，看到曾经借给他水烟袋抽的老会计克敏躺在一片黑红的雪上，头上的兔皮帽子被穿了个洞，冒着缕缕青烟。程和平嘟囔道：“妈呀，我是在做梦吧？！”在他茫然的注视之下，老会计的面色越来越黄，最后变得金灿灿的，像刚蒸出的窝头。程和平费劲地爬到他身边，发现老头已蹬了腿，骨节粗大的手里握着一把砍刀，身边不远处是一捆荆条。程和平不甘心地摘下老会计的兔皮帽子，看到那颗干巴的光脑壳上有一个深深的黑洞，脑袋底下，正缓缓地涌出白色的流体，在黑红的雪上冒着腾腾的热气。程和平一屁股坐到雪上，扬手把那顶逼真的兔皮帽子抛向天空，破口大骂：“我操你妈的兔子！”