一想到比利这个晚上能够陪我，我就心花怒放，但我试着别那么高兴，提醒自己他大概是因为跟人打架才会被赶出来，并不是为了我才离开。

比利发现我难以入眠，就教我怎么“想象”。他说碰到“困难状况”时，这个技巧很管用。后来我发现，想象就是我在画画的时候所运用的能力。我在脑中想象出东西，然后画下来，只不过我无法想象母亲的脸庞。我在努力让自己入睡时，喜欢想象在现实生活中曾经去过的地方，或是真的曾经发生在我身上的好事情。比利说这么做是可以的，另外也可以自己捏造，比如说想象自己在热带岛屿上度假。我最喜欢想象的事情，尤其是天气寒冷的时候，是在某个炎热的晚上，我在人行道上画出婚礼鸽子时所发生的一件事。

那天是星期五，领取补助金的前一天，我和比利已经认识快三个月了。比利身无分文，我则是粉笔快要用光，于是我们从折价百货店偷来六小盒粉笔，后来发现全是白色的，因此我想到可以画白鸽。我想在圣玛莉大教堂外头的人行道上画一大群白鸽。每星期六总是有人在那里结婚，大家会把米粒撒向新郎与新娘，我要把那群白鸽画得好像在啄食米粒一样。比利说撒米是为了带来好运，但我怎么也是想不通是为什么，除非结婚的那对男女穷得没有东西可吃。

我们熬夜到凌晨两点。比利帮我把风，免得我在画画时警察过来赶人，警察应该是不喜欢我们把人行道当成画布的。我即将画完时，用剩下的一丁点黑色粉笔帮白鸽画影子，此外还剩下一小段红色粉笔，可以帮站在水沟里头的白鸽画脚。接下来我听到人行道清扫车的声音。清扫车从前一个街口的巷子里行驶出来，往左手边一转，飕飕地沿着我们这边的人行道开过来，我和比利连忙躲到教堂旁的阴影处。

所有清洁工身上都有个标志：“小心，清扫车慢速前行。”白天时，他们的确是慢速前进，但是到了晚上，他们就没那么严格了。我以为这位清洁工一定会从上方碾过我的鸽子，但是他没有。他停车走下来，蹲着瞧个仔细。比利走出阴影，我听到清洁工说：“哎哟！我的妈呀，老兄，原来是假的！真不是盖的，我还半信半疑，以为走近瞧瞧，它们会飞走哪！”

比利转过身来，用头示意我可以放心出来了。

“这位是大逃，”他说，他再也不叫我“小朋友”了，“这些白鸽是大逃画的，他有一天会成为大画家。”

“达·芬奇第二是吧？”清洁工说。

“可能哦。”比利点头答应。

“我是阿基米德，”清洁工伸出手说，“叫我阿基就可以了。”

他和比利互相握手，然后坐在圣玛莉外头的坐椅上。阿基像魔术师一样从耳后变出一根烟，然后跟比利一起抽，好像他们是许久不见的老友。

他们谈了一会儿我的图画，然后阿基说：“我猜我老爸也是画家的料，只不过他是左撇子。在他们那个年代，学生要是用左手画画或写字，老师就不会理你，所以我爸就放弃画画了。不过后来他生病了，不能再工作了，就帮一位刺青师傅设计图案。我身上的这个就是他设计的。”

阿基拉起他的反光工作上衣，指着美洲豹图案的刺青。虽然美洲豹的背上有几撮黑色胸毛长出来，但是看起来还是很美丽。阿基收缩他的肌肉时，豹子好像要从他胸口一跃而出一般。

接着，他和比利谈到公共建筑上的鸟屎，还有赛车锦标赛，我则继续把我的婚礼鸽子画完。不知道阿基在业余时间是不是赛车选手，因为他开清扫车时架势十足。

阿基米德离开之后，我和比利到车站附近的桥下睡觉。到了晚上，河水污不污浊就看不出来了，此外，虽然光害严重而看不到星星，但是可以看到城市倒映在水中的模样。这副景象有点像凡·高割掉自己耳朵前所作的一幅画，叫做“隆河的星夜”，虽然他最有名的不是这幅，但依然是我的最爱。我要是有办法画得那么美丽，再怎么样也不会割掉自己的耳朵。“隆河的星夜”让我看后心里一片宁静。三月份我画出婚礼鸽子的那个炎热的晚上，我睡觉时试着回忆凡·高在天空画了多少星星。这就是我一再想象的景象：我和比利躺在河岸上，望着天上的星星，耳朵听到河水拍打船只的声音，鼻子闻到泥巴、河水和汉堡的气味。

有朝一日我要去法国走走。我要在晚上过去，而且要躺下来欣赏凡·高看到的那些星星。也许那些星星跟西雅图酋长看到的是一样的，只不过他在遥远的美国。总之，我会同时用两只眼睛看着星星，因为到时候我的年龄就不是将近十二岁，到时候我会完全清楚自己该当什么样的人。