三好元长就这样成为细川晴元的元勋重臣。功高震主，细川晴元在夺取政权以后对这位有拥立之功的重臣猜忌万分。天文元年（1532），细川晴元借本愿寺骚乱的机会，指使三好宗三和木沢长政诱使一向宗信徒攻击，三好元长无力抵抗，只好自杀，其时不过32岁。

三好长庆正是三好元长之子，在父亲死时，他不过是个乳臭未干的娃娃。但细川晴元在阴谋害死三好元长以后，却无力控制住京都的局势，在元长死去同年，细川晴元与幕府将军足利义晴达成和睦协定。但此后，麻烦就纷至沓来。先是一向宗信徒在京畿地区闹事，接着，法华宗和天台宗的和尚在京畿对决，挑起了天文法华之乱。而细川高国的养子细川氏纲也打出了打倒细川晴元的旗号。在这样的乱局中，三好长庆登上了政治舞台。

天文八年（1539），已经成年的三好长庆继承父亲的领地，领兵上洛。他接受了调停，与细川晴元这个杀父仇敌达成暂时的和睦，成为细川家臣，被委以讨伐细川氏纲的重任。天文十二年（1543），将军足利义晴再次因与细川晴元的关系破裂而逃亡近江坂本，双方于天文十五年（1546）在舍利寺决战。三好长庆在这一次号称“铁炮传来以后畿内最大规模合战”中表现得十分抢眼，细川氏纲和将军家一败涂地。足利义晴在这一战以后，将将军一职让给了儿子足利义辉，接着被迫灰溜溜地返回了京都。然而，三好长庆对细川晴元的杀父之仇始终无法释怀。天文十七年（1548），三好长庆谋反倒向细川氏纲一方，他和昔日战场上的对手联合起来反戈一击，在江口合战中杀死杀父仇人三好宗三，次年进入京都，细川晴元和两任将军足利义晴、足利义辉仓皇逃跑。

从京都之乱的经过来看，京都可以说有三股互相牵制的势力：足利幕府、幕府管领细川家、三好家。他们之间有时互相利用，有时互相攻击，因此导致了京都地区常年的局势不稳定。而在应仁之乱以后已经名望扫地的室町幕府的政治权威，也在这一次又一次的战乱中丧失殆尽。

也就是在三好长庆进入京都的那一年，松永久秀作为三好家的重臣，因为其才能被三好长庆所赏识，被授予弹正忠的官职，三好长庆将自己的女儿嫁给他作为正室。松永久秀在京都大混战的时代，开始崭露头角。

二、三好家的悲剧

失去京都的细川晴元和幕府将军都走上了流亡近江朽木谷的生涯，前任将军足利义晴在颠沛流离中死去，结束了他反复流亡的一生。细川晴元则挟持着足利义辉将军对抗三好长庆，但屡战屡败，不得不在天文二十二年（1553）接受调停，细川晴元出家普门寺，将幕府管领职务让渡给细川氏纲。至于幕府将军足利义辉，由于三好长庆不希望自己背上残害将军的恶名，于是就把他接回了京都，继续作为一个傀儡存在，三好家控制了京都政权。

在这段时期中，松永久秀开始成为三好家的一名重要人物，他先在天文二十二年（1553）被任命为泷山城城主，从一名文官摇身一变而成为大名。接着在永禄二年成为大和国信贵山城城主。从此，信贵山城就成为松永久秀这只老狐狸的巢穴之一。俗话说：狡兔三窟，松永久秀在平定大和国以后于永禄五年（1562）又营造了多闻山城，作为自己的主城，成为驻于大和国的一方霸主。

然而，足利义辉却并不是一个甘心当三好家傀儡的将军，此人是著名的剑豪将军，据说师从战国剑法高手原卜，学得一身好武艺。在成为将军以后，他也一直致力于恢复幕府的名望。因此，他不断以调停人的身份插手大名之间的争执，以树立幕府的权威。因此，他对三好长庆的大权独揽十分不满。于是在永禄元年（1558），幕府将军与三好家完全撕破了脸，足利义辉招来细川晴元对抗三好长庆，京都战乱又起。在京都灵山合战中，孱弱的将军家与细川联军仍然不敌三好家，足利义辉被迫承认现实。至于细川晴元，则在这一战后完全退出了政治舞台，再也没有东山再起，于永禄六年（1563）死去。

螳螂捕蝉，黄雀在后。征服将军家和管领细川家的三好长庆却没有想到身边埋伏着一颗危险的炸弹，三好家的独霸京都的梦想就在他们最成功的那一瞬间，因为这个人的存在而开始幻灭。

这个人就是老奸巨猾的松永久秀。

松永久秀是一个令人捉摸不透的人物，他是一个风雅之士，茶道、连歌都有很高的造诣。然而，在他温文尔雅的表面之下，却隐藏着另一副面孔，颇类似于《镜花缘》中的两面国人。