天亮时雾散了，他们慢慢地沿着小溪向前走，几个小时后，天空开始下起小雨，但他们没有慢下脚程。

将近中午的时候，他们看到了那条河，原先满地荆棘，变成许多甜板栗树。这表示大伙可以走得更快，还可以吃得饱饱的。他们摘下栗子就吃，没有浪费时间烹煮。

河水变宽了，天也亮了起来。雨停了，他们到了一处河湾，看到三栋小房子，建在玉米田和葡萄园旁边，这里应该就是阿士垂德，地图上画的最后一个村庄。那里有草原和一丛栗子树，后面有小山坡，黑山离那里不远，房舍之间有很多架子，挂着十来条鳟鱼，正用大铜锅熏着。果园里，树上结满苹果，就在弯曲的河道中间，有三艘用粗大缆绳绑住的小船，正在水流中上下起伏。十几只很漂亮的绵羊和山羊，分别站在葡萄园里、草原上以及栗子树之间。每间房子都有烟囱，袅袅炊烟冒了出来。

“在大雨下个不停之前，整个世界想必像这样富裕而美丽。”莎琴娜说。

大约有十来个男人和女人，加上数不清的孩子住在那里，全都聚过来迎接他们。那地些人穿着既没有纺过，也没有染色的粗羊毛编织衣裳。他们望着小精灵的黄色衣服，还有蒙瑟拿着的精灵弓，既不害怕，也没有敌意。

蒙瑟首先开口，很有礼貌地向大家请安，说了他自己的名字，还问能不能向他们买点食物、一艘船和一些衣服。

那些人没有马上回答，低声地讨论了很久，然后那个看来年纪最长、留着短短白胡子的高大男人，问他们要用什么来付钱。

蒙瑟回答：“一个真正的金币。”

接下来是一场更漫长的讨价还价，没什么办法，那个老头要三个金币，蒙瑟只好答应。

最后，交易谈妥了，他们所选的那条船很小，但很坚固。蒙瑟在船上放了一皮囊羊奶，一大袋苹果，一小袋玉米，还有两个更小的袋子装着熏鲑鱼、熏鳟鱼和葡萄干。然后他帮小精灵买了一件上衣，一条裤子和一件靛青色斗篷，这样就可以丢掉那些又粗又丑的黄色破衣服了。

小精灵看到那些衣服，脸上容光焕发。

“另外那个精灵也穿蓝衣服，”那个老人说：“就是几年前经过我们这里的那个，也就是他把那个和谐与富足之锅，以三个金币的代价卖给了我们。”

“卖了什么给你们？”

“和谐与富足之锅。”老人解释道。一面指着那个正在冒烟的铜锅，那是一个很奇怪的锅子，有两个底，里面放着炭和木头，烧出烟来。“只要锅子一直冒烟，我们就不会受到贫穷与不和的侵袭。现在的雨都是该下才下，自从那个精灵来过之后，争吵也停止了，以前每天至少有三场吵架，而且结果都很糟。我们都很会用武器打架呢！咦？那三枚金币就是这三枚金币耶，其中一个有点椭圆，另外一个边上有个印子。这个小精灵是他的儿子，对吧？唉，能和你们做生意真是荣幸，不单是我们又把村子里的金币收回来，而且如果你们也是散布和谐与富足的人，能够帮助你们就太好了。”

“你不觉得让我们保留一个金币，将来对我们的帮助会更大吗？”蒙瑟问道。

“我相信你们一定能够聪明地照顾好自己。”老人回答，“另外那个精灵在离开之前，教过我们要如何做生意及谈判交涉，他真的是个了不起的精灵。”

搭那条船真是太棒了，他们只要躺在船上，水流就会带着他们往正确的方向前去。那艘船非常舒服，上面有木棚子可以遮雨，还有个铁火盆可以生火烤玉米、暖和双脚。河岸有的地方是岩石，有的地方是窄窄的浅滩，可是始终空无一人。有生以来，一直陪着他们的饥饿终于离开了，小精灵甚至答应其他三个吃肉的可以吃几口熏鱼。

高山离他们一天比一天近，现在大部分时间都在山峰的阴影下。小精灵一直没有说话，靠在火盆旁，手里紧抓着那本诗集。

有天早上蒙瑟说：“你爸爸想必有很了不起的法力。”

“外婆说爸爸没有法力，每个精灵的法力都不一样，有的多一些，有的少一些。外婆说我爸爸是她见过的最没法力的精灵，她说他唯一会的法力就是生火，而且还要在他身体健康、风向又对的时候才能办到。可是我外婆不用火就能把水煮开，而且还会用草药来治病。”

“那你爸爸怎么有办法让那个村子富足和谐呢？他又怎么能让雨不乱下呢？”

“我也不知道，这种事完全没道理。”

现在他们四周都被阴影包围住，那条河继续平静地从巨大峡谷的中央流过。

头顶上的天空变成一条和河水平行的走道，夹在两边高耸的岩壁之间，高高的岩壁陡直地插进河里。

在他们上面极高的地方，在两边岩壁的高处，可以看到一堆岩石，那可能是一座山峰，也可能是个建筑物，只是上面笼罩着巨大的黑烟柱。绝不会错，底下刻着大大的字：

此处有龙

水流变急了，幸好小船上有一支桨，蒙瑟想办法让船靠近岸边，把绳子丢出、套住一块突出的岩石，将船系住，绳子拉紧。小船突然转进角落里，船头卡在一丛矮树中。矮树丛后面是块小小的河滩，大约一两尺长，这是整个峡谷里唯一能上岸的地方，河滩过去就是一道又窄又陡的阶梯，是在苍白岩石上开凿出来的。

小精灵拿出地图来看。

“我已经弄清楚上面那个记号是什么了，是瀑布，我听得到。我们不能再回头了，往前面走是瀑布，我们只能爬这些阶梯了。”

他们开始往上爬，那些阶梯又窄又陡，有些地方还坍塌了，还有一些地方长了青苔，又湿又滑。走了几个钟头后，太阳出来了。他们现在已经爬得够高，能看见那道瀑布--一大片垂直的水幕，映照出彩虹的颜色。

他们愈走愈累，休息的次数愈来愈多，等他们爬到阶梯顶上的时候，已经下午了。黑山外是一片广大的平原，平原过去则是一道长长的蓝色连到天边，那是大海！他们看到了海！小精灵再次抬头挺胸，疲累消失了。

他看到了海，像爸爸当年一样，头顶上方就是那一行字。

此处有龙

然后路拐个弯，到了一块巨大的石头前，现在他们才看清楚，那是一块中间挖空成一个房子的巨大岩石。岩石顶端消失在一层厚而低的云层之中。他做到了！他到达了。

蒙瑟弯弓搭箭，莎琴娜抓紧了小斧头，就连那只狗也看来很不安，紧张地到处嗅着。

小精灵走到石头顶上，那里有一扇巨大的门，四周门框上写着字，都是卢立第一王朝的文字。

“上面写的是什么？”蒙瑟问道。

小精灵开始解读那些文字，觉得既害怕又兴奋，他的宿命即将展开，他的命运就在眼前。

“‘Proi……betur proibetur spu……tare，proibetur sputare’不准吐痰。”

“不准吐痰？不会吧！你确定？”蒙瑟问道。

“确定。”小精灵也很纳闷。

“等一下，我们走过了半个世界，爬上那些该死的阶梯，爬得肺部都快要炸了--”

“那些阶梯没那么糟呀。”小精灵抗议。

“你觉得没那么糟，是因为我背着你！我爬了那么多、那么多阶梯，就只为了上来看一个告示，说不准吐痰？这里不是该有什么循环啦、未来啦、新春的太阳啦什么的吗？好好看看，是不是还有别的？上面还有好多字，不是吗？”

“不准吐痰、奔跑、弄碎东西或大声说话。”小精灵说道，“还有，进门前先洗手。”他又加了一句。就在这个时候，大门打开了，出现了一条龙。