荆雨原奇怪地说：“这个人和我有什么关系呢？”

宁珠吃吃地笑着，用袖子掩着脸，说：“到时候你就知道了。”

这时候天色已经大亮，起床的老仆发现少主人坐在一株木棉树下怔怔发呆，觉得很奇怪。荆雨原怀念夜里发生的韵事，但小院里草木景物都在秋风里形容衰飒，和昨天投宿时没有分别，仿佛已经风流云散，禁不住悲从中来，在墙壁上题字说：“旧院隔秋应怜我，当知落木如新妆。”

离开废寺走了大约半天，忽然田野里有马车经过，停在他们一行人身边，只见宁珠掀开珠帘问道：“这位相公难道就是名动河南的荆公子吗，请上车一叙。”

荆雨原兴奋地爬上马车，对宁珠说：“我以为从此再也见不到你了。”双手紧紧握住宁珠的手不放开。宁珠用力挣脱，微笑着说：“让旁人看到了，恐怕有污读书人的名节。”

借着回乡探亲的名义，宁珠与荆雨原结伴而行，两人谈笑风生，发现彼此有很多思想和观点都非常契合，荆雨原感叹说：“如果早几年遇上你就是人生最美满的事情了。”话里透出一股怏怏的寂寞。宁珠却安慰他说：“人与人之间的缘分很奇妙，我知道你已经娶过妻，对于名分我并不放在心上，这次见到桃金刚，如果我确定了自己的心意已经不再放在他身上，也许我们将来可以有所往来。”

荆雨原数次听到她提及桃金刚这个名字，实在难以掩饰内心的疑窦，便说：“桃金刚究竟是怎么样的一个男人，竟然让你痴心到了如此念念不忘的地步呢？”

宁珠从随身的匣子里取出一卷画轴，摊开说：“这就是他。”

画中是一个形貌威猛的少年，眉目粗豪勇悍，画像栩栩如生，仿佛随时要从纸上一跃而出，将人活活撕裂。荆雨原吐吐舌头说：“这么一个粗人，恐怕不见得和你相配。”言下对自己的儒雅风姿非常自负。宁珠微微一笑，并不反驳他。

马车还没有到家，已经有仆人快马前来报信说：“恭喜相公，夫人已经临盆了。”

回到家中，果然见到全家上上下下一片喜庆，原来荆雨原的妻子生下了一个女婴。荆雨原为她取名叫“绛绡”。

绛绡到了六岁，清秀婉丽的容貌让人一看见就非常喜欢。只是性子非常倔强暴躁，哭闹起来，怎么哄劝都没有用。别人都只得安慰说：“也许长大成年，多读些书，明白了事理就好了。”

绛绡虽然顽劣不驯，却非常依恋宁珠，每当大发脾气，或不吃饭，或摔碗碟，只要宁珠抱着她，轻声说几句话，她就会安静下来，恢复一个小女孩应有的神情。荆夫人也很喜欢宁珠，建议丈夫把她纳为侧室。荆雨原认为这样委屈了宁珠，派人去旁敲侧击，果然遭到了拒绝。荆雨原的妻子身子很不好，自从生下绛绡以后，更是长年处于病痛折磨之中，要依靠很多药草维持生命。她对宁珠也很偏爱放心，曾经私下里问宁珠说：“将来我一旦离开了人世，你能够接受相公续弦这件事吗？”宁珠笑着说：“不能。”于是找到荆雨原，提议说：“在俗世人的眼里，恐怕不会允许我们这样没有名分地继续往来。如果你不嫌弃的话，我们可以结拜成兄妹。”荆雨原叹息着说：“你知道我所渴求的不只是这个。”宁珠只是笑着不说话。于是两人就烧香，洒酒，拜敬了天地祖，成了兄妹。宁珠也名正言顺地搬入了荆家，开始替荆雨原的妻子掌管家中财务用度，安排仆役劳作，把一切事务都安排得井井有条。