报纸上的照片很不清楚，拍摄时的距离太远，光线太暗，只能看出我和斯利德尔站在门廊秋千旁。我的头发从头顶的一个发鬏上披落下来，身上穿了件连体工作服，斯利德尔正从耳朵里往外掏什么东西。我俩那副尊容显然不准备上《观点》电视节目。拍摄照片的人叫艾莉森·斯托林斯。

“呸！”拉勒比说。

“浑蛋。”我说。

“真做得出来。”

我做了个手势，向拉勒比表达了我对他的意见的看法。

仿佛受到了暗示一样，电话突然响了起来。霍金斯过去接电话，我将那篇文章又看了一遍，像往常一样对这类文章感到很是恼火。我虽然是所有平面和电子版新闻的忠实读者，但我却非常痛恨有人对我的实验室或者现场工作进行报道。在我看来，照相机和麦克风不应该与尸体联系在一起。可在他们看来，实验室和犯罪现场都不属于我本人，公众有权知道一切。我们之间相互迁就，不到万不得已不会透露任何消息。

艾莉森·斯托林斯。这个名字很陌生，或许是报社的新雇员？我还以为我已经熟悉专门负责报道警方行动的每个人呢。

“弗劳尔斯太太已经接到了媒体打来的无数个电话。”霍金斯捂着电话听筒，“她一直在回答‘无可奉告’。既然你们已经来了，她希望你们能给她一个指示。”

“让他们滚蛋。”我说。

“就说‘无可奉告’吧。”拉勒比否决了我的建议。

霍金斯将拉勒比的话告诉了电话那一头，对方又说了句什么，而他也再次捂住了电话听筒。

“她说他们非要得到一个明确回答。”

“神秘的？撒旦教？”我的声音透着鄙视。

“无可奉告。”拉勒比又说了一遍。