秦氏有好女，自名为罗敷。

    罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。

    青丝为笼系，桂枝为笼钩。

    头上倭堕髻，耳中明月珠。

    缃绮为下裙，紫绮为上襦。

    行者见罗敷，下担捋髭须。

    少年见罗敷，脱帽着悄头。

    耕者忘其犁，锄者忘其锄。

    来归相怒怨，但坐观罗敷。

    使君从南来，五马立踟蹰。

    使君遣吏往，问是谁家姝。

    秦氏有好女，自名为罗敷。

    罗敷年几何，二十尚不足，

    十五颇有余。

    使君谢罗敷，宁可共载不。

    罗敷前致辞，使君一何愚。

    使君自有妇，罗敷自有夫。

    东方千余骑，夫婿居上头。

    何用识夫婿，白马从骊驹。

    青丝系马尾，黄金络马头。

    腰中鹿卢剑，可值千万余。

    十五府小吏，二十朝大夫。

    三十侍中郎，四十专城居。

    为人洁白皙，鬑鬑颇有须。

    盈盈公府步，冉冉府中趋。

    坐中数千人，皆言夫婿殊。这首乐府题为《艳歌罗敷行》，或者称《陌上桑》。

    李白也做有咏叹罗敷的诗，题为《子夜吴歌》，说的是秦地罗敷女，大概秦地是笔误吧。根据传说，罗敷是战国时代赵国的女子，被赵王相中，犹如这首歌中的对歌，罗敷巧妙地避开了赵王的诱惑。

    的确，这首乐府是汉代的作品。在传说中，与罗敷调情的是专制君主赵王，但歌中的刺史大人——仅是一个地方官，可见诗中飘溢着汉代气息。

    这是来自民众之间的古老民歌，作者不明。因这首歌具有显著的个性，也有人推测大概出自特定作者之笔。歌中赵王成为被调侃的对象，作者因顾虑而没公开真名的说法，作为汉代作品来看难以信服。因为作者没有必要对早已灭亡的战国时代的赵王有所顾忌。

    作为封建时代的社会理念，人们对君王和其代理人地方官的命令必须唯命是从，而且是歌颂罗敷反抗传统的内容，故作者隐姓埋名，这种说明无论如何显得过于牵强。

    罗敷属于采桑劳动阶层的女性，但不管对方是君主还是地方官，她都没有退却。她说夫郎骑白马，随从人马一千多，本来只是顺口说出的。这些内容却成为纵情的艳闻，让刺史大人如坠云雾之中。富有幽默而机智的年轻女性形象，在这首健康古老的民歌中被活灵活现地描写出来。

    有关她的美貌，歌中没有直接描写，只用服饰或根据打量她的男子动作表现出来。

    这种表现方法对理解中国极为关键，有关这一点我将在后面介绍。

    不采用直接描写的方法可拓展我们想象力的空间，营造出美轮美奂的效果。

    虽看起来有些漫不经心，但对手也难以对付，罗敷理应竭尽全力。她额头上一定会渗出汗珠吧。璀璨的阳光映照在她那白玉般肌肤上的汗珠，显得晶莹闪亮。——除令人欢快的机智、充满活力的精神外，我们在这里还可发现一种紧张之美。

    每当诵读这首乐府诗时，我感到牧歌般的悠闲，接着会产生振奋之感。

    儒家的礼教从表面上束缚女性，起始于儒教作为定型的社会宗旨以后，这至少应是汉代中期以后的事情。之后连汉代后期，对女性的束缚其实也没有表面上那么强。

    汉代初期的女性像罗敷那样悠然自得地生活，同时又有用自己的力量与自身命运抗争的勇气。

    在宫廷女性的发言权也相当强大，汉初发生的吕后篡权等事件，恐怕就是这种现象极为露骨的表现。