对项羽和刘邦的评价也应如此。距今约2200年前，在秦始皇灭亡后的中国，项羽和刘邦两雄争霸天下。经过四年左右的较量后，公元前202年，楚王项羽在乌江战死，汉王刘邦打下江山登上皇帝宝座。

    记录两人兴亡的历史是进入汉代以后的事情，而且汉朝经过前汉和后汉，统治中国长达400多年，因此记载的内容多为赞美汉帝国始祖刘邦，这是理所当然的。另一方的项家随着秦末动乱，开始出现在历史舞台上，又随着项羽的战死而消失。这段时间只有十几年，不仅没有留下记录的充裕时间，也没能将这段隐晦的历史留给后世。对汉朝一方来说，可不受任何约束地书写这段历史。因而在讨论两位真实历史人物时，我认为有必要降低一点对刘邦的赞誉，提高一些对项羽的评价。

    项羽和刘邦，在秦朝末期两人气宇轩昂地登上历史舞台，作为分割天下的两雄争夺霸权，最终刘邦取得胜利，项羽以失败告终,这是不容置疑的史实。而且在中国4000年的历史中，再也没有这么精彩的争霸场面可以对照描写出的时代了，即使这么说也不过分。

    项羽出生在历代任楚国将军的名门家庭。楚国是战国七雄中的一国，虽然楚国被同为七雄之一的秦国所灭，但楚国是在中原长期争霸中的强国。因是历任将军的世家，项羽的身份属于贵族。

    似乎为了证明项羽的家世，留下这样的传说:在幼年时期，项羽家人想让他学习文字，项羽说“以字记姓名足以(文字之类会写姓名足够)”，说后他扔掉书本。当让他学习剑术时，也没能坚持下去。当教他兵法时，项羽则高兴地学起来。

    当时的将军通常让秘书代写文字，自己只要盖上印章就行。项羽轻视学习写字，这表明他是在武将名门家庭中长大的。另一方面，从完善的教育环境来看，使人联想到项羽是在优越环境中成长的青年，很早就受过当将军的帝王之术的正统教育。

    另一方，刘邦作为地方沛县的侠客登场。作为侠客，刘邦从一开始就是拥有众多部下的人物。刘邦不务正业，他到30岁终于当上地方亭长的小官。所谓亭长为村公所主任级别的官职，比如说像土地管理员似的工作。其任务是监督被征用的劳工，负责将他们送往首都咸阳和骊山。

    刘邦特别在说大话方面，不同于其他官吏，最能显示这一特点的是他主持葬礼的方法。

    一听到什么地方有葬礼，刘邦就会迅速赶到，例如他会说“我出30万元的香奠，由我来主持葬礼”。刘邦会任意安排出席者的座位，尽管自己仅是地方小官，他也毫不犹豫地早早坐在最上座。本来他没有钱，当然也不会真付香奠。不仅如此，他还会脸不变色心不跳地坐在上座，而坐在旁边的人也不感到奇怪。这是因为他的巧妙主持，使葬礼顺利地进行，可见刘邦的吹牛有相当的魅力。

    被刘邦这种魅力所吸引的人物，有一位叫萧何，他作为事务官有卓越的才能。他左右不离刘邦，为把刘邦说出的大话付诸实施而到处奔走。例如刘邦说：给你100袋大米。萧何就想尽办法，哪怕只有一半也要筹集到。当人们听刘邦说大话感到半信半疑时，萧何就能拿着米赶到说：“看，这是50袋。”这时大家会说：“真的？拼命筹集来了。”大家对刘邦更佩服了。