2008年9月
　　
　　小布什总统和美国财政部要求政府提供7　000亿美元的援助资金以挽救经济。此时，离欧洲央行向市场注入2　040亿欧元才一年多时间，离道琼斯指数创下历史制高点后还不到一年的时间。
　　
　　有毒的金融衍生品导致了贝尔斯登集团和雷曼兄弟集团的倒闭，以及房利美、房地美和世界最大的保险公司之一 --美国国际集团（AIG）的国有化。
　　
　　此外，美国汽车行业也危机四伏，通用、福特和克莱斯勒纷纷要求政府提供援助资金。美国许多州政府和市政府也在要求资金援助。
　　
　　2008年9月29日
　　
　　黑色星期一，在小布什总统要求援助资金之后，道琼斯指数重挫777点，创造了历史上最大的单日跌幅，当日道琼斯指数收于10 365点。
　　
　　2008年10月1日至10日
　　
　　这是有记录以来，史上最糟糕的一段时间。在短短一个多星期内，道琼斯指数下滑了2 380点。
　　
　　2008年10月13日
　　
　　道琼斯指数开始了极度波动，它在一天内飙升了936点，创下最优点增益纪录，以9 387点报收。2008年10月15日，道琼斯指数又暴跌733点，收盘8 577点。
　　
　　2008年10月28日
　　
　　道琼斯指数上涨889点，创下历史上最优点增益次高点，收于9 065点。
　　
　　2008年11月4日
　　
　　贝拉克·奥巴马当选美国总统，口号是：“我们相信变革”。他将接手一个为挽救经济欠下了巨额债务的政府，至本书写作之时，各种形式的债务已高达7.8万亿美元。
　　
　　2008年12月
　　
　　据报道，2008年11月份有58.4万个美国人失去了工作，这是自1974年12月以来最大规模的失业。美国媒体报道称，失业率已升至15年来的最高点--6.7%。仅在2008年一年，美国就损失了近200万个就业机会。此外，有报道说，中国--这个世界上经济增长最快的国家，在2008年损失了670万个就业机会。这表明，全球经济正遭受着严重的困境，处在崩溃的边缘。
　　
　　经济学家们终于承认，美国经济从2007年12月开始已陷入衰退。难道经济学家们是在一年以后才意识到这个问题？
　　
　　沃伦·巴菲特--被许多人认为是世界上最聪明的投资者，眼睁睁地看着他的公司--伯克希尔哈撒韦--在一年内失去了33%的市值。投资者们已经接受了一个事实，那就是只要资金的损失低于市场平均水平，就已经是莫大的安慰。
　　
　　耶鲁大学和哈佛大学分别宣布，他们的捐赠基金在一年内损失了20%。
　　
　　通用和克莱斯勒获得了174亿美元的政府贷款。
　　
　　当时，还未正式就任总统的奥巴马当即宣布，实施一个针对大型基础设施项目的8 000亿美元的经济刺激计划，以缓解美国破纪录的失业状况--而这还是在美国政府已承诺的7.8万亿美元援助款之上追加的。
　　
　　2008年12月31日
　　
　　道琼斯指数收于8 776点，相比一年前创造的制高点下降了5 388点。这是道琼斯指数自1931年以来经历的最糟糕的时期，相当于损失了6.9万亿美元。
　　
　　回到未来
　　
　　面对势不可当的经济下滑，布什总统强力推行了一项具有里程碑意义的纾困计划，以挽救危机中的经济。他说：“这项立法将会保障和稳定美国的金融体系，并将推行永久性的改革，使得这些问题不会再发生。”
　　
　　许多人因此松了一口气，他们想：“政府终究是会救我们的！”可问题是，那些话并不是小布什总统说的，而是他的父亲老布什总统说的。1989年，老布什总统请求政府出资660亿美元挽救美国的储蓄和贷款业（S&L）。但这660亿美元并没能解决问题，储蓄和贷款业还是从人们的视线中消失了。但最重要的是，预计的660亿美元的救援计划最终花了纳税人1 500多亿美元--比最初估计的两倍还多。这些钱都到哪儿去了？
　　
　　有其父必有其子
　　
　　在20年后，2008年9月，时任美国总统的小布什请求政府发放7 000亿美元救援款，并许下了相似的承诺：“我们将确保，随着时间的推移，危机不会再发生。与此同时，我们得解决这个问题。这就是为什么人们把我送到华盛顿特区。”为什么相隔了将近20年，父亲和儿子在拯救经济时所说的话竟惊人的相似？为什么老布什总统修复系统的承诺最终失败了？
　　
　　总统的班底
　　
　　奥巴马总统的主要竞选口号是：我们相信变革。针对这个口号，我们必须提一个问题：为什么奥巴马总统雇用了许多曾在克林顿政府中工作的人？这看似不怎么像变革，倒像是维持现状。