秦始皇时代的重大举措还有修建了万里长城。他将战国时代北方各国抵御匈奴入侵的长城连接起来，横贯中国农业区域的最北端。这个浩大的工程，并没有阻止北方游牧民族的铁蹄蹂躏中原，但终究起了一定作用。而秦始皇的另两大工程：阿房宫和骊山陵墓，得到的则只有骂名。
　　
　　秦始皇延续了秦国自孝公以来的传统，推崇法家，以严刑峻法作为治国的主要手段。秦代法律的苛严难以想像，也正是由此引爆了后来的大泽乡起义。短短十几年时间，秦始皇一场场急骤的变革，一项项浩大的工程已经耗尽了这个时代的国力民力，也为他的王朝掘好了坟墓。他死后第二年，全国性农民起义爆发，仍有实力的六国贵族乘机起而响应，在全国的齐心协力中，如爆竹一般的秦王朝终于烟消云散。
　　
　　尽管秦朝仅仅延续了15年，但秦始皇确立的统治模式却一直延续下去。秦始皇是中国2000余年中央集权封建帝制的主要设计者，影响之深广，为任何其他帝王所难以相比。秦始皇的许多举措是功是过，至今仍存在争议，但这并不影响秦始皇在本榜中的排名，因为本书排名的依据是，正影响和负影响绝对值的相加。
　　
　　世界历史上，开创了一个庞大帝国的帝王还有很多，但他们在本榜中的排名都比不上秦始皇。因为，无论是居鲁士、凯撒还是亚历山大大帝，他们建立的帝国早已不复存在了，而且即使在他们在位的时代，对帝国统一性的重组也远小于秦始皇。而秦始皇创立的帝国（中华帝国），尽管历经变迁，却一直延续了两千余年之久。
　　
　　秦始皇基本上只是个影响了中国的帝王，但他在本榜中位居许多具有世界影响的帝王之前。这一方面是因为秦始皇对中国影响之深远和时间之长久，另一方面，中国人口历史上一直占世界人口的20％以上，对中国有重要影响就可视为对世界有重要影响（麦克·哈特语），而且由于中央集权和忠君思想，帝王对中国历史的影响远大于对其他许多国家的影响。正因为如此，秦始皇在本排行榜中位列第二，仅次于君士坦丁大帝。
　　
　　成功贴士：从地理和文化的角度来看，七国并不具备发展为独立民主国家的条件。具备强烈的冒险心和征服欲望，又能够与历史大形势相结合；以长期累积的实力作为后盾，敢行前人所未行之事，走前人所未走之路，并以此为荣，这造就了秦始皇的成功。但当他的野心超出了实力的范畴，变成了不顾客观条件的随心所欲，就埋下了灾难性的地雷。