林梧桐的三叔、四叔都是马来西亚有名的建筑承包商，再加上他在第一次到马来西亚时就尝过从事建筑业的甜头，所以，成为一个成功的建筑承包商，一直是林梧桐的一个梦想。于是，林梧桐在他 33岁那年，利用做旧机械贸易时收集到的机械成立了自己的工程公司——建发有限公司。建筑业是投入巨大而收效缓慢的行业，但林梧桐硬是凭借身上的一股韧劲儿，带领着名不见经传的建发公司完成了几项颇具规模的政府工程。
　　
　　1956年，当林梧桐接手承建从吉隆坡火车站到巴生路的四英里排污沟渠这项极具挑战性的工程时，人人都嘲笑他愚蠢、自讨苦吃，并预言，如果林梧桐继续一意孤行，必定会自食恶果。
　　
　　人们的担忧和预言并非没有道理，因为在林梧桐之前的两个承包商，包括一家有名的英国公司，都因为用水泵没有办法将地下的水抽干，连一个渠管都还没有造好就已经破产。但林梧桐并没有“知难而退”，他充分发挥自己的聪明才智，因势利导，改用沙泵抽水来解决通常采用水泵抽水都解决不了的沙土堵塞难题，并最终获得了成功，这让所有的人都对他刮目相看！而建发公司也因成功且漂亮地完成此项工程成为了马来西亚的 A级承包商，拿到了承建任何规模公共工程的通行证，从而成为东南亚首屈一指的工程公司。
　　
　　1957年，林梧桐领导建发标得了一个耗资 1200万令吉的大型工程——亚依淡水坝。亚依淡水坝是马来西亚建筑历史上的一个里程碑，在马来西亚独立以前，所有重大的建筑工程都是由外国承包商承建，而林梧桐此次中标，是马来西亚本地建筑承包商首次承包到的最大建筑工程，可谓开辟了马来西亚建筑史上的新篇章！
　　
　　林梧桐用七年的时间，高效高质地完成了这个工程，震动了整个东南亚的建筑业，并使林梧桐跃升为马来西亚乃至整个东南亚数一数二的建筑承包商。亚依淡水坝之后，建发的业务开始进入高峰期，相继完成了吉隆坡班底谷石训学院主干建筑物、回教堂，以及马来西亚最长的大桥——吉兰丹哥打岜鲁大桥等重大工程。1964年，林梧桐和他的建发公司又参与了耗资 2000万令吉的彭亨金马仑水力发电水坝工程和四个发电厂的建设。
　　
　　1968年，林梧桐以 5400万令吉，低于第二标 1000万令吉的标价标中了马来西亚第二大水利工程——吉兰丹甘姆布水利灌溉工程。
　　
　　这是一项极为庞大且艰难复杂的工程，就连许多外国承包商都望而却步，很多同行也都劝他要慎重考虑，不要再“赌”上自己多年苦心经营而建立起来的事业，如果再这么一意孤行，必将血本无归。可林梧桐就是不信这个“邪”，他偏要再“赌”一次，非得做出个样子出来不可，而且他胸有成竹，志在必得，始终坚信自己会赢！
　　
　　然而，工程进行不久，接踵而至的问题几乎让林梧桐濒临破产：政府征地手续一拖再拖；工地器材不翼而飞；季候风吹袭，暴雨成灾，给工程造成了很大的困扰；而种族暴乱等各类问题更是雪上加霜，让整个工程进展缓慢，开工第一年就亏损 500万令吉，不但陷入资金周转不灵的困境，而且只完成了整个工程的 5％。
　　
　　危难之时，盘谷银行的陈弼臣给了林梧桐极大的帮助，让他透支高达 500万令吉，利用这个支持，林梧桐开始绝地逢生。然而，这并没有从根本上解决问题，更大的挑战在于一度出现资金和信誉的危机。
　　
　　当时，工程的进度让公共工程局及法国的工程顾问公司对林梧桐失去了信心。工程的总经理更不断给他发出警告信，要他对工程的延误负责，并威胁要终止合约。有一次，林梧桐竟然在一天时间内收到 29封要起诉他、让他破产的挂号信。
　　
　　林梧桐忍无可忍，他果断地选择反击，他把那些警告信全都丢到废纸箩里，并且告诉对方如果要终止合约，可以直接发律师信告自己，而他则会在收到律师信的第二天就去环游世界，回来之后再向当局索取赔偿。挑明立场后，他又向有关方面详细地陈述了工程面对的困难，以及造成延误的原因，最终争取到 6个月的时间，去证明自己的判断和能力。
　　
　　就是利用这 6个月，林梧桐打了一个漂亮的翻身仗。最终，甘姆布水利灌溉工程如期竣工，建发公司不但扭亏为盈，还赚了 400万令吉，为政府节省了超过 1000万令吉的材料成本。甘姆布水利灌溉工程是马来西亚有史以来完全由本国人承办，没有依靠任何外国技术和人力协助的，且能够在三年内完成的最大工程。就连先前要与林梧桐终止合约的外籍工程师都竖着大拇指称赞他的表现实在太棒了。而这项工程也给了林梧桐另一个使他得以扬名世界的契机。