大将军李景隆是明开国功臣岐阳王李文忠的长子，据说此人身长体健，眉目疏秀，顾盼伟然，为太祖朱元璋所瞩目。洪武十九年，李景隆袭封曹国公。建文帝即位后，因为他的父亲李文忠是朱元璋姐姐的儿子，李景隆继续受到信任，不久前还被建文帝派去河南逮捕燕王的同母弟弟周王。
　　
　　李景隆的出征之日是阴历八月底，建文帝亲自率领文武百官，在江边设宴为李景隆和五十万大军饯行。李景隆放眼长江，见一列列披坚执锐的将士正在等候自己的命令出发，当今皇帝亲自捧杯为自己饯行，自感天下英雄没有几人能得此殊遇，不免有志得意满之态。
　　
　　建文帝见李景隆骄然之态，非但没有心生警惕，反倒感到十分欣喜。建文帝与他那个出身贫苦，性格果决坚毅的爷爷朱元璋不同，是一个性格仁柔，外表文弱的天子，自幼饱读诗书，身边也大都是博学鸿儒。此刻目送着大军远去，他只觉得平定天下之期指日可待，不禁露出喜悦之色。
　　
　　这时建文帝身后的一乘上抹金铜珠顶、垂银香圆宝盖的凤轿帘子微微掀开，一个女子的声气从里面传出来说道：“皇上，江边起风了，您还是早些起驾回宫去吧。”
　　
　　建文帝一听见这个声音，表情立刻变得比一江秋水还要温柔。他不顾周围还有大臣和将校们在，就探身进凤轿帘子里问道：“玉儿，你冷吗？”
　　
　　江风吹开凤轿上青销金罗缘边的红帘，隐隐约约现出那个坐在里面的女子身着一件玉色团衫，上面用金线绣着鸾凤，外面罩了一件真红大袖衣，还拥着一袭纯白色的薄裘，头上的鸾凤冠因为太沉重的缘故，已经被她摘下来放到了一旁。尽管这样，她的脸色却仍旧有些发白，就像她的名字和衣服那样，是一种几近透明的白玉颜色。
　　
　　那个叫玉儿的女子听见建文帝殷切地问候自己，竟大胆地握住了建文帝伸来探视自己额头温度的手，窃窃低语道：“皇上，臣妾不冷。倒是您昨儿个夜里头还在咳嗽，太医说怕见不得风。大军既然已经起行了，皇上还是早些回去将歇吧，也免得群臣挂念。”
　　
　　建文帝似乎已经对两人间这种亲密的接触很受用，因此非但没有呵斥玉儿，反倒顺势握住她那双细白匀净的手，温存道：“朕不过偶染风寒，爱妃切勿挂心，反倒伤了自己的身子。”说罢便从凤轿里退了出来，回身吩咐御驾立刻起行。
　　
　　兵部尚书齐泰见状不禁皱眉道：“皇上宠爱宸妃若此，却冷落了中宫，恐非国家社稷之福。”一旁的太常寺卿黄子澄闻言却摇头道：“后宫之事，吾等臣子不宜妄议。眼下还是先平定燕王的叛乱最为要紧啊！”
　　
　　齐泰冷然道：“黄大人，皇上已经下诏废燕王为庶人，你怎么还对燕庶人以王爷相称呢？”黄子澄听得一怔，连忙改口道：“齐大人提醒得是。燕庶人狼子野心，置先皇遗命于不顾，悍然起兵作乱，实在是令人发指，早就已经不是我大明朝的王爷了。”
　　
　　齐泰耸了耸两道浓黑的一字型眉毛，不无忧虑地说道：“燕庶人久镇北地，与蒙古人交锋多次未尝败绩，此前还曾大破耿老将军于真定，绝非浪得虚名。我担心曹国公虽为名将之后，却从未亲历前线指挥大军，难免中了燕庶人的奸计。”
　　
　　黄子澄却颇为乐观地说道：“九江兄（注：李景隆的字）此前虽未上阵亲自指挥，却曾屡次赴湖广、陕西与河南等地练兵，又曾被派往西番买马。所谓虎父无犬子，当年歧阳王如此英勇善战，九江兄应当也逊色不到哪里去啊！”