离全省八运会开幕没有多长时间,时不我待。作为东道主队要有所作为。聪江是第一次举办这样的大型运动会,拿王清江的话来说,一是当好东道主,让运动员、教练员,来宾满意；二是有作为,表现在出成绩、拿奖牌、争名次上。大家都明白,王清江也清楚,聪江拿什么去跟兄弟地市州比？体育运动不单纯是技能比赛,已是衡量一个国家及地区社会发展进步的一项重要标志,是经济和综合实力的较量；不承认这一点是不行的。聪江没有地级运动队,也没有县级运动队,靠几所体育中专能撑得起这艘大船？
　　
　　承认落后是奋发图强的第一步。知道落后就必须奋起直追。拿什么追。加大体育的投入,但没有钱。吃饭、坐车的钱有,就是挤不出体育这一点钱。有钱,可惜时间来不及了。平时不烧香,急时抱佛脚。现在的问题是,佛都没有,到什么地方去找脚？不能挖着牛婆要牛崽。怎么办？拿体委主任是问。体委主任又拿谁是问？难,巧妇难为无米之炊？
　　
　　不难,有人献计——借。到外省去借,不借全国有名的运动员,借二流运动员,顶包,谁是谁,谁知道？“你他妈的还点鬼点子”王清江“骂道”。这个点子不是聪江发明的,在一段时期是公开的秘密。
　　
　　不是一团漆黑,有个项目前程似锦,这就是张昌麾下的女子中长跑运动队。张昌留校任教后, 毛时节让他担任运动员训练中心教练员。这是个空壳机构,只有牌子没有人马。张昌除了武术什么都不懂。总得找个项目？他想起了跑步,认为这个项目技术要求、专业技能比较容易掌握。找来了许多资料,才发现错了。这是个古老的田径项目,发展到今天已达到顶峰,可以说已经把人的最大潜力挖掘出来。当然,也还有发展的余地,不断出现有人打破记录。过去破记录是以分钟为计算单位,现在是以秒为计算单位。一秒只是一瞬间,运动员却要为之付出艰辛的劳动和汗水。人的潜力是有极限的,正如生命也有极限一样。现代医学证明,长生不老、长生不死是不可能的事,死亡是生命极限的表现。
　　
　　资料显示,中国人乃至亚洲人在短跑这个项目上没有优势,主要是暴发力不如人家。这个结论不是凭空设想,更不是危言耸听, 而是在总结前人的基础上得出的科学结论。放弃短跑,选择中长跑,韩国人就拿过马拉松长跑世界冠军。中长跑比的是耐力。既然韩国人能得冠军,那么中国人肯定也能达到目标。这就是希望。
　　
　　不用等了,干。他开始物色运动员。武校和体育中专的学生由他挑选,这是毛时节给的权力。虽然有这个权,但并不等于就能凑效。学生伢不畏权势,正如初生牛犊不怕虎一样。连哄带骗,好不容易说服了七个农家女伢。
　　
　　训练是严格的,可以说是严酷,不近人情。每天跑十二小时,并且大热天穿棉衣、冬天穿单衣。累趴了也得起来跑,不然要挨打。跑！跑！跑！简单、重复、枯燥,就是一台不知疲惫的机器不停地转动。受不了。“一将功成,万骨枯”,残酷。张昌永远视而不见。他只看他的手表,公里单位时间少了就高兴。
　　
　　这是什么训练？是地狱,是魔鬼。
　　
　　学员称张昌为魔鬼教训。
　　
　　不近人情但有效果。全省中专生运动会,张昌的女子中长跑运动队拿到了三金二银五铜的好成绩。
　　
　　张昌笑了,魔鬼也有笑的时候。女孩子发现他们的魔鬼教练笑得还蛮好看。