陆小凤江湖生涯中最挫败的阶段是他和宫九做对手的时候。 这不仅仅因为宫九武功高出陆小凤很多，而是因为宫九无论在哪一方面都比陆小凤出色，使得一向非常自我的陆小凤自惭形秽，从心底里感到挫败。

陆小凤死里逃生飘流到南海的荒岛上后，发现岛上的人们根本就没把他这个名满天下的大人物当回事——人们根本就不认得他，只是客气地称他为陆公子。这里的人们每天关心和谈论的是一个叫宫九的人，他们亲切地管他叫“老九”或者“九哥”：

陆小凤很想看看这人是谁，却连头都抬不起来，只听见牛肉汤道：“你们都来见见九哥这位新收的随从，他叫木一半，好像是海南孤雁的门下，九哥还特地要他带了好多好多礼物回来给我。”

她声音中充满欢悦，立刻就有人问：“这几天老九又到哪里去了？什么时候回来？最近他身子可还安好，有没有喝醉？”

木一半立刻恭恭敬敬的一一答复，可是这位九少爷的行迹，却连他都不清楚。

听见九少爷归期无定，大家都仿佛很失望，听见他身子健康，大家又很开心。

对这个远在天涯，行踪不定的浪子，大家都显得说不出的关怀，可是对这个刚刚还跟他们赌过钱，此刻就躺在他们面前的陆小凤，却根本没人问，这个人的死活，他们根本就不放在心上。

所有这些，都使陆小凤心里酸溜溜的不是滋味，因为：

他一向是江湖中的宠儿，认得他的人都以他为荣，无论走到哪里都极受欢迎，卧云楼主人珍藏多年的名酒只有他才能喝得到，就连孤僻高傲的苦瓜大师，看见他去了，都会亲自下厨房烧几样素菜给他吃。

女孩子们见到他，简直完全无法抗拒，连冰山都会溶化。

可是到了这里，他却好像忽然变得不值一文，要替那位九少爷擦鞋都不配。

这样的心理打击很容易让人一下子失去信心，怀疑自己什么都不行了，只不过是一堆垃圾。这是陆小凤和宫九对手戏的第一回合，陆小凤连宫九的人都没见着，就遭受沉重打击。紧接着的第二回合，陆小凤遭受更加沉重的打击，因为这一次的交锋和女人有关。就在陆小凤和沙曼柔情缱绻的时候，宫九“象轻云一般”地给沙曼送来了一份礼物：

他们看到了他留下的一朵花。

一朵冰花。

现在正是仲夏，这朵花却是用冰雕成的，透明的花瓣还没有开始溶化。

要在多么远的地方才有窖藏的冬冰？要费多么大的苦心才能将这朵冰花完完整整的运到这里？

除了那神龙般的九公子，还有谁能做得出这种事来？

他知道她从来不看重身外之物。

他知道她怕热，在这座南海的岛屿上，却终年看不到冰雪。

所以他特地将这朵冰花带回来，亲自来送给他珍爱的女人。

可是他来的时候，她却在别人的怀抱里，他只有留下这多冰花，悄悄的走了。

这一瞬间，陆小凤的心理是复杂的，不仅在爱的创造力方面，而且在爱的道德感方面，他都是失败的。“陆小凤看着这朵冰花，心里忽然有种说不出的酸楚，却不知是为了这个孤高而多情的人？还是为了自己？”这之后，陆小凤在宫九面前全面处于下风，一直在走下坡路。世事的奇妙在于：当陆小凤的下坡路走到谷底之时，也是宫九达到巔峰之时，这个时候陆小凤没有一点包袱了，他开始从谷底反弹，而宫九则陷入了致命的自负。