有一种说法认为，人的生命活动有周期性的规律：生命活动高潮和低潮。这个规律以平均7年或8年为一周期，在每一个周期中，生命活动高潮和低潮是交替进行的，一般周期的中间年龄为高潮，而周期的始末为低潮。高潮称为健康稳定年龄，人的免疫能力较强，去世的人就少；低潮称为健康减弱年龄，人的免疫能力较弱，去世的人相对较多。7年的周期为7、14、21、28直至84岁，8年的周期为8、16、24、32至72岁，由于每个人的身体状况各异，健康减弱状态持续长短也就不太相同，一般这种减弱状态平均持续一年左右或者更长些，而73和84这两个年龄都超过了古稀之年，人体的免疫能力减弱了，再加上处于生命周期的低潮期，去世的人相对就会多一些。

我认为，这种说法并没有太多的科学依据。事实上，“七十三、八十四，阎王不接自己去”这种说法的出现与我国古代孔子和孟子死亡的年龄有关。孔子生于公元前551年，死于公元前479年；孟子生于公元前372年，死于公元前289年，分别为虚岁73和84。因为人们对孔子和孟子十分崇敬，称他们为圣人，而圣人都在这两个年龄死去，平民百姓就更不容易迈过这个“坎”了。在孔孟那个时代，73和84已经是相当高的年龄了，随时都可能去世，因而他们的死亡年龄是偶然性的，与生命周期的高低潮毫无关系。

老年人的这种担忧，其实主要是由于惧怕死亡，尤其是上了年纪，更是谈死色变，一旦周围有人在这两个年龄去世，就更加印证了俗语的“真实性”，加剧了人们的恐惧。要知道，一个人在进入老年期后，各项功能都开始衰老，患多种疾病的几率会逐渐增加，大部分人会患上心脏病、糖尿病、脑血管病、肿瘤、营养不良、焦虑、抑郁等疾病。在身体不好的情况下，又担心到了73和84岁时自己挺不过去，就会更加心烦焦虑，进而加重原有病情，甚至危及生命。北京电视台做过的一项调查也显示，在他们开启的30万份死亡人口档案中，73岁和84岁死亡的人数并不突出，近两年这两个年龄死亡的人数还在减少。这也进一步说明73、84岁并不是老人的死亡魔咒。

因此，对于老年朋友来说，健康最大的“坎”就是自己。不管年龄多大，老人只要调整好心态，保持乐观情绪，广交朋友，懂得合理膳食、戒烟限酒、适量运动、积极乐观等养生之道，什么“坎”都能迈得过去。

如皋老人的长寿秘诀

2008年，我们把首届“中国十大寿星排行榜”的揭榜仪式安排在了江苏省如皋市，其中的原因是众人皆知的。

在如皋的145万人口中，百岁以上的老人有200余人，90～99岁的老人有4000多人，80～89岁的老人已经超过40000，远远超过了国际公认的长寿之乡标准。

江苏如皋这个地方我非常熟悉，早在“中国十大寿星排行榜”活动筹备之前，我就已经到这里走访过多次，向这里的寿星们学习益寿延年的经验。这些经验尤其对城市人的长寿很有帮助，因为如皋与其他长寿之乡不太一样，它并没有远离城市文明，隐藏在崇山峻岭之中，而是地处长江三角洲城市圈内，与南京、上海等国际大都市比邻而居，接近苏杭等旅游胜地，自然环境非常一般。这里的人之所以长寿，主要还是得益于他们良好的生活习惯。

在饮食方面，如皋老人每餐都吃得很清淡，早晚都喝大米粥或者玉米糁粥，外加包子等主食；中午就是米饭加三菜一汤，青菜、萝卜、豆腐是主打，如皋人都相信“鱼生火，肉生痰，青菜豆腐保平安”的谚语；他们每顿饭只吃八分饱，喜欢吃应季的新鲜蔬菜，不吃反季的大棚菜，而且从不挑食。

如皋人的饮食传统可以归纳为“两粥一饭”，这种饮食观念中最有益于身体健康的是早晚的这两顿粥。食粥养生在我国有久远的历史，粥在古代称“糜”，厚粥称“檀”，薄粥称“酏”，宋代诗人陆游有一首《食粥》诗：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”说的就是食粥可以养生长寿。

另外，《医学入门》也有关于食粥养生的记载：“盖晨起食粥，推陈致新，利膈养胃，生津液，令人一日清爽，所补不小。”从中医角度来看，老年人不同程度地存在着肾精不足的问题，经常喝粥，还有补肾益精、益寿延年的功效。而酉时（下午5点到7点）又是肾经当令的时间，此时如果喝粥，补肾效果会更好。如皋的很多老人一直坚持早晚喝粥，这个习惯帮他们摆脱了胃痛、失眠和便秘等的困扰。

同时，如皋老人们也习惯在每天吃饭时喝一杯补酒，从而达到养护身心，延年益寿的效果。

在起居方面，如皋老人一直保持着“日出而作，日落而息”的传统生活习惯，中午还会小憩一会儿，总之要保证每天8个小时的睡眠；早晨醒来，先搓脸搓耳朵，等神志都清醒了再起床；洗漱后会用手指梳头，按摩头皮，晚上临睡前要用热水泡脚。他们还会在天气好的时候去散步、晒太阳、甩手、踮脚，或者和孙辈一起放风筝；不出去的时候，他们就会在家里静坐半小时，或者读书看报写字，过着悠闲的生活。

这些事情虽然看起来都稀松平常，但只要年复一年、日复一日地坚持下来，即使以前身体有什么病症，也能慢慢调养过来。如皋很多百岁老人就是靠着这样简单的生活方式养好了很多疾病，而且一直快乐健康地生活着。因此，大家不要把养生当成一件非常深奥复杂的事情，只要像如皋的老人这样清淡饮食，早晚喝粥、中午吃饭、日出而作、日落而息，适当娱乐，长寿就像家常便饭一样平常了。