薛茗喃喃道：“我一被废之人，不忍又能如何？你们走吧，以后也莫再来了。”

姜沉鱼盯着她道：“你没试过怎知不能？你只道自己有心无力便可脱罪么？你如今袖手于外，可曾想过百年之后，黄泉路上，如何去见你那一百三十七位族人，以及无数的列祖列宗？”

薛茗重重一颤。

“沉鱼只是一介女流，不会说什么大道理。只不过前阵子看见一件事，很有感悟，现在说出来，与皇后一起分享吧。”她换了另一种口吻，缓缓道，“沉鱼一次路过厨房，见厨娘在烧鱼，滚沸的油锅里，活鳝丢下去，全都挣扎了没几下就死了，唯独其中一条，拼命地弓起身子，迟迟没死。厨娘觉得奇怪，捞起来剖腹一看，原来，那条鳝鱼腹内有籽。它为了保护自己的孩子，所以才那样拼命地垂死挣扎。”

薛茗闭上了眼睛，胸口起伏不定。

姜沉鱼凝视着她，每个字都说得很慢：“皇后，连鱼类尚知为籽求生，更何况人？你，真的什么愿望都没有了吗？”

薛茗的嘴唇颤动着，最后慢慢睁开眼睛，流下泪来。她伸出颤抖的手，一把握住昭鸾的胳膊道：“阿鸾……”

“表姐，我在呢！”

“我们薛家罪孽深重，死不足惜，唯独薛采，年方七岁，那些个害人的龌龊事，通通跟他没有关系。但皇上既然已对薛家动手，势必要斩草除根，断断不肯独饶了他。如今，我只能求救于你了……”

昭鸾煞白了脸，颤声道：“我我我……我也不想小薛采死啊，但是我，我……皇兄他不会听我的……”

“求你去求太后，求太后念在我们薛家保卫疆土没有功劳也有苦劳的分上，留薛采一命！”薛茗说着弯腰跪倒，叩头于地，咚咚有声。

昭鸾慌乱道：“我答应你，我答应你一定去求太后！无论结局如何，这话，我一定给你带到太后跟前！”

薛茗紧紧抓着她的手，一字一字沉声道：“如此，我替薛家一百三十七人一起谢你了！”

旁边，姜沉鱼望着这一幕，静静地站着，没有任何表情。

回到嘉宁宫后，昭鸾便先行回去了，姜画月屏退宫人，独独留下沉鱼，盯着她看了许久，最后跺足道：“我的姑奶奶小祖宗，你究竟知不知道自己做了些什么？”

姜沉鱼淡淡道：“知道。我很清楚自己在做什么。”

“你清楚？我看你是疯了！你先是擅自让昭鸾去看薛茗不算，还拉着我一起去看，后又唆使薛茗向昭鸾求救，留薛采一命。估计这几天昭鸾就会想办法去求太后了，此事若惊动了太后，就真的不可收拾了。能不能最终留下薛采我不知道，但我知道皇上知道了肯定会生气！你害死我了，妹妹，你这回，可真的是害死我了！”

“姐姐少安毋躁……”

姜画月急道：“我怎能少安毋躁？你这是怎么了？平日里最不愿趟浑水的人就是你，今儿个怎的变得如此主动，非要把事往自个儿身上揽呢？”

姜沉鱼轻轻一叹，低声道：“也许只不过是因为我知道，我们已经人在局中身不由己了。如不反抗，必死无疑。”

见她说得恐怖，姜画月吃了一惊：“你说什么？”

“图璧四大世家，王氏已灭，而今轮到薛氏，剩下的姜、姬二家，难道姐姐真的认为会并存共荣？”姜沉鱼嘲讽地笑笑，却不知是在笑谁，“就算姜家肯，姬家也未必肯；就算姜、姬两家都肯，皇上也不会肯……”

姜画月越听越是心惊，发悚道：“妹妹你的意思是？”