奇斯放下叉子，皱着眉头问：“为什么是华盛顿？那边分部人手不够吗？”

“够是够，但是对方指名点了你和路维希的牌子，不愧是我们的大红牌，千里迢迢地要求你们过去。补充一句，本次合约确定的服务价格不菲。”

“……对方是谁？”

“众议员史密斯先生，最近想要努力往参议院进步，在共和党里人气不低。”

“那个支持撤销限烟令的史密斯？”路维希直吐舌头，“那个拥有毛发发育不良症的肥胖先生让我不敢恭维。”

旁边一个年长点的同事说：“他毕竟是我们的金主，不论在什么场合下都要保持尊重。况且他的秃头毛病也不是个人能够控制的，这么诋损人家可不是有良好教养的表现。”

“我知道了。”

“……不过在我们小范围之间传播没关系，”那个人笑了，“我也看不惯他的主张，那个人就知道为卖烟草的说话。”

“好吧，我先回家，准备好了就登机。”奇斯说，他站了起来，手里不离不弃地拿着罐头，皮包丢在座位上，就往外走。

“约翰森，你知道奇斯的事情吗？他什么时候恋爱的？”路维希好奇地问。

会计师耸肩说：“对方是一个医生，唉，都怪他的表白太没眼色了。路维希，你在这方面是高手，和他去华盛顿的话，有时间一定要多多指教他捕获女人心的技巧。”

“医生！”众人又起哄。

“而且是男科医生。”

“啊，为什么奇斯这么无能！要是能成功追求到手，说不定洛杉矶分部就能有一个专职服务我们的医生了。”他们异口同声地嚷嚷，“德尔！这段时间一定要对威廉姆斯前辈进行仪容特训！他那双改不了的跑鞋或是球鞋太让人受不了了。”

“他只有在现场才会穿皮鞋。”会计师补充，“你只要努力让他能够把恋爱当成现场外勤就好了。”

“真是肩负重任！”路维希同志耸肩道，“要改的习惯很多。你们看到他刚才拿着罐头出去了吗，居然是狗粮啊，狗粮！他还是习惯一边走路一边吃东西的，而且你们不知道，他有时候穿礼服，胸袋里看上去像是白色手帕的装饰物，其实是纸巾啊，纸巾！还有还有，以前我和他住在一起的时候，见过他一个星期没有洗头洗澡，还喜欢光膀子开空调在宿舍里吃蒜茸拌意大利通心粉……”

奇斯?威廉姆斯的七宗罪历历被数，同事们听得一抽一抽的。

约翰森说：“好了好了，路维希也要改改一说就停不下嘴的坏毛病。我记得你刚来时可不是这样的，是因为和那些红毯明星们在一起太多，以至于把他们的坏习惯也学全了吗？”

路维希吐了吐舌头说：“不说就不说。可是他这样精神恍惚的样子，出外勤真的没关系吗？我怕他会不会自己往别人枪口上撞。”

会计说：“我记得你以前没和他一起做过现场吧。那个人一旦到了现场，就是完全不同的。所以放心吧，什么样的打击都不会让他垮掉。你现在还是好好想想自己的事——比如如何克服你的地中海综合症，即使在史密斯先生面前也保证最完美的仪表态度之类的。”

“是啊是啊，”其他人也说，“奇斯还是很让人放心的，你还是先做好自己分内事再说吧。”

*** ***

从华盛顿回来，是半个月之后的事了。奇斯·威廉姆斯一下飞机，就对着安全通道里的冷空气吹了一口白雾。

任务很顺利，尽管史密斯先生成天神经兮兮地害怕被刺，可到最后还是什么都没有发生。史密斯先生自己也干脆放松了，与价格高昂的解约，而和当地比较价廉的公司签了协议。路维希暂时留在了纽约，他打算在那里与情人度过一个白色圣诞节。这是在洛杉矶无法完成的愿望，这里不下雪。

奇斯在机场大厅门口招了的士，开车的是一个扎了满脑袋小辫子的胖子。司机以为他是外地过来的游客，一路给他介绍洛杉矶的风情，问他要不要从好莱坞或唐人街上通过，顺便看看本地名胜。

奇斯没什么地方好去，也就同意他绕个远。

的士里很温暖，他把米色风衣脱掉放在膝盖上，里面穿的是单薄的灰黑色衬衣。坐在车里往外看，到处都是忙碌着准备度圣诞的人。他们有的是一家几口开车出来，采购货物；有的是年轻的情侣或夫妇，手挽手在街边橱窗前驻足，也许是在商量该买什么礼物；还有人从商店里提了大包小包出来，看包装袋标识，应该是圣诞老人的服装和大胡子——是打算自己亲自扮演圣诞老人逗孩子们开心吗？

奇斯掏出手机，翻找能够打电话问候的朋友。翻来翻去，就只有公司里面的人。他把手机丢在身旁，手机弹起来又落下去，一动不动地躺着。

无聊……

绕了一大圈，花了上百美元，奇斯终于在傍晚回到了暂居的公寓。他丢开行李，打开冰箱准备弄晚餐，发现里面储存的食物早就空了。

他叉腰站直，气愤愤地瞪着空空如也的冰箱说道：“今天诸事不顺。”又穿回风衣下楼，去超市采购菜品。

回来的时候，他不知不觉把老福特又开进了那条巷子。当“全能超效诊所”的粉红色招牌再次出现在眼前时，奇斯·威廉姆斯先生才意识到自己又失态了。