南宋著名诗人陆游的儿子向他请教，怎样才能把诗写好？陆游沉思了半晌，挥笔写下了一首诗来回答儿子的问题：“我初学诗日，但欲工藻绘。中年始少悟，渐若窥宏大。怪奇亦间出，如石漱湍濑。数仞李杜墙，常恨欠领会。元白才倚门，温李真自郐。正令笔扛鼎，亦未造三昧。诗为六艺一，岂用资狡狯？汝果欲学诗，功夫在诗外。”在这首诗中，画龙点睛的一句便是“功夫在诗外”。陆游告诫他的儿子，他初作诗时，只知道在辞藻、技巧、形式上下功夫，到中年才领悟到这种做法不对，诗应该注重内容、意境，应该反映人们的要求和喜怒哀乐。所谓“功夫在诗外”，就是要强调到生活中广泛涉猎，开阔眼界。

陆游可谓领悟了诗的真谛。诗，固然来自于当时情境下的灵感，但灵感的喷发、文思的泉涌，却来自于平时在生活中的不断积累。正所谓厚积而薄发，有长期的酝酿，才有揭盖闻酒扑鼻香，同样地，不断地读书、思考、行万里路、经人间事，才会有诗情、诗才、诗意、诗境。古往今来那些大诗人、大文豪，莫不如此。

世间很多事物的道理都是相通的，工作，就如同作诗一般，功夫也在诗外。

一个作家写出一部享誉人间的大作，关键不在笔走龙蛇那一刻，而在动笔前的精心酝酿、充分准备。

一个优秀的演员在银幕上光芒万丈，可谁又知道，在台下他为了演好这个角色动了多少脑筋，花了多少心思？他反复阅读剧本，揣摩其中的人物性格、人物关系，并和自己的人生经验和社会经验相验证，把握不准时，他还会主动深入到现实中角色所代表的群体中，深入地体会和思索角色的定位。这样，他才能在真正演出的时候挥洒自如，把角色刻画得入木三分。

一个伟大的政治家在台上接受群众的欢呼，强大的个人魅力和激动人心的演讲口才固然会产生“明星效应”，但平日里，他对国家政策和人民利益的思考，他深入到群众当中和他们交换意见、增进感情、求得认同，才是他提出能为群众所拥护的政见，并最终成为领袖的基础。

巴菲特被世人尊为“股神”，说他简直有点石成金的本领，他买哪只股票，哪只股票就会涨。可他不是神，他也有过投资失败，之所以比绝大多数人眼光准，下手狠，是因为他比别人花了更多的时间在做思考分析工作。一般人在开市的时候盯着曲线、数据，他却时刻在关注曲线、数据后面那些政治、经济的变化，他做足了资料分析的工作，大脑不断地思考它们之间的微妙关系。他不是运气好的赌徒，所谓令世人羡慕的“直觉”，其实完全来自于精密思考后所得出的判断，而又因为这种思考习惯形成了一种准确的判断能力。

李嘉诚被大家夸为“超人”，说他是香港商业发展史上的奇迹，做什么就赚什么，别人亏本的时候他却赚了。可他还是人，而且出身平凡，只是，他比别人更喜欢动脑筋，善于动脑筋。从做一个小业务员的时候，他的方法不是勤跑腿、勤打电话（在这上面他当然也并不懒惰），而是做足对客户的资料搜集和分析，从而有的放矢地去进行拜访，往往能取得事半功倍的效果。事实上，很多客户都把他当成一个知己，而不仅仅是一个商业伙伴。就是收货款，别人常常败兴而归甚至于和客户发生争执，李嘉诚却总是能够手到擒来。这都归功于他会在收账前先做出缜密的思考：什么时候去？在什么场合谈？对方的难处在哪里？以对方的性格和为人会接受什么样的方式？去之前能否先做点什么使对方不会那么抗拒（比如先帮对方一个额外的忙）？去了后怎么说？该怎么软怎么硬？对方会怎么想？碰到推脱和拒绝的时候怎么办？万一失败了怎么为下次再去收款留下余地？……李嘉诚在工作以外下的这些功夫，使得他在公司的所有业务员中脱颖而出，被升为部门经理，后来又因为工作出色，被公司委任为总经理。