大兵学家孙子，名叫武，是齐国人。曾以所著兵法进献给吴王阖闾。阖闾看了，大为赞赏，便召请孙子入宫面谈。孙子见到了阖闾，阖闾就说：“先生所著的兵法十三篇，我全都拜读过了。那里面所谈的，俱甚佳妙，只不知您所说的理论，可不可以拿来实地操演一下部队呢？”孙子答道：“当然可以！”阖闾又问：“为方便起见，可以就近调我宫里的妇女来演练吗？”孙子答道：“自然可以！于是吴王便立刻传旨下去，叫出后宫美女，共找来一百八十名。孙子当下将她们编成两队，并以吴王的两个宠姬分任两队的队长，然后要她们全体持戟，准备操练。待队伍站好后，孙子便向她们发令道：“你们晓得你们自己的心、左右手和后背吗？”众女兵答道：“晓得！”孙子又告诉她们说：“等一下我发令要你们向前走的时候，你们就要朝自己前胸所对的方向行进；命令你们向左转的时候，你们就要朝自己左手的方向转；命令你们向右转的时候，你们就要朝自己右手的方向转；命令你们向后转的时候，你们就要朝自己后背的方向转，这些你们都听明白了吗？”众女兵答道：“都听明白了！”操练要领和规定动作都已布达完毕了，于是孙子就架设起铁钺等刑具，然后郑重再三地告诫她们务必听令操作，不得马虎戏闹，否则就要按照军法来处分。说罢，便击鼓为号，向她们发出向右转的命令，孰料众女兵非但没照号令操作，反而轰然大笑起来。孙子见状，便很自责地说：“为将练兵，规定交待动作没能让人听明白，申述命令未能让人熟记在心，这是当将官者的不对。”说着，便又把规定动作和命令事项，再向她们详加讲解了好几遍。随后便又击鼓为号，发出要她们向左转的命令，哪知那众女兵仍大笑如故，毫不把号令当一回事。这下孙子便神色很严肃地说：“规定交待动作没向士兵说清楚，下达命令没能让人熟记在心，这是为将者的过错；为人将帅者，既已将各种操练动作和应遵守的法令都已说明交待得一清二楚了，可是士兵仍不照号令操作，这便是你们士卒的过错。按照军法：违令者斩。士卒不可尽杀，领队的人当受其罪。”说着，就预备将左右两个队长推出斩首。吴王在阅兵台上观看女兵操练，忽然看到孙子要斩他的爱姬，内心不由大吃一惊，急忙派人传下令旨，对孙子说：“寡人已晓得将军能用兵了。寡人若是没这两个爱姬，那么纵使是吃再好的东西，也不觉其味的甘美，希望将军放过她们，切莫斩她们！”可是孙子却理直气壮地回道：“臣既已受命为将，将在军治兵，自应依照军法处理军务，对国君某些法外的要求，是可以不接受的！”说罢，就按军法，把吴王的两个宠姬斩首示众。随即改派两队的排头当队长，于是又击鼓发号，继续操练。这时，只见全场一片肃静，两队女兵，无论是左转、右转、前进、后退、或跪、或起，无一不是一个号令，就一个动作，没有一个动作不是整齐划一、中规中矩的。而所有的女兵，再也没有敢出声嬉笑的了。于是孙子便派人向吴王报告说：“队伍已操练整齐，大王可以下来亲自校阅。现在这支部队，任凭大王想怎么使用都可以，即使是要她们赴汤蹈火，也可以办得到。”这时，吴王还在痛心两个爱姬的被斩，满脸不高兴地派人回报孙子说：“请将军解散部队，自行回宾馆休息去吧！寡人没有心情下去看了。”孙子听了，有点失望地说：“大王只是喜好我纸上所谈的兵法罢了，而并未能用我的理论来用兵。”吴王听了，虽默不作声，但心里也明白孙子真能用兵，后来，终于用他为将。此后，阖闾以一个小小的吴国，西破强楚，攻入郢都；北上中原，威震齐晋，使吴国的声名，大大地显扬于国际间，那幕后，孙子实参与有许多的助力啊！
　　
　　孙武死后，隔了一百多年，又出了一位大兵学家孙膑。孙膑出生在山东的阿、鄄之间，他是孙武的后代子孙。孙膑曾跟庞涓一起学兵法。后来庞涓在魏国做官，当了魏惠王的将军，很得魏王的信任，可是自以为才能不及孙膑，于是暗中派人去骗他来。孙膑到了之后，庞涓越发地惶恐他的贤明过己，更加的嫉恨他，于是便蓄意用计，设法陷他获罪，然后依法用刑斩断他的两条腿，并给他黥面（面额刺字涂墨）的酷刑，目的是：让他褫夺公权，没为官奴，永远隐埋不能出来做官，那么从此世上便再也没有会同他竞争的对手了。后来，有位齐国的使臣来到大梁，孙膑便设法托一位刑徒秘密去见他，道出自己蒙冤受害的经过，同时请他设法营救。齐使得悉此中情由，认为孙膑乃是一位奇才，便答允设法营救。待他奉使任务完成，准备离开大梁的时候，就偷偷地用车把孙膑接运归国。归来后，又将孙膑介绍给齐国掌兵的大将田忌。田忌和孙膑交谈之后，非常佩服他的军事天才，便留他在家住下来，并以宾礼来招待他。