荆轲游历到了邯郸。鲁句践跟荆轲下棋赌博，因为抢先，发生了争执，鲁句践恼怒了，呵叱他。荆轲没有反驳，默默地逃走了，以后再也没有见面。
　　
　　荆轲到了燕国以后，跟燕国的一个杀狗的屠夫，以及一个善于击筑的高渐离交好。荆轲爱好喝酒，天天同杀狗的屠夫和高渐离在燕国的街市上喝酒。喝到半醉以后，高渐离击着筑，荆轲就在街市上和着唱歌，看看彼此，相当快乐；可是一会儿就又相对着哭泣起来，好像旁边没有别人一般。荆轲虽然同酒徒们打交道呵，然而他的为人，却是沉着含蓄，爱好读书；他在所游历的那些国家，都是跟一些贤豪长者结交。他到了燕国，燕国的处士田光先生，也很客气地接待他，知道他并不是一个平凡的人呢。
　　
　　过了一些时候，恰好碰上在秦国做人质的燕国太子丹，从秦国逃回燕国来。燕国太子丹，从前曾经质押在赵国；而秦王政是在赵国出生的，他小时候和丹很要好。等到政即位做了秦王，正好丹质押在秦国。秦王对待燕太子丹不好，因此丹就怀着怨恨逃回来了。回来以后，寻求报复秦王的办法，但是国家太小，力量不够。
　　
　　后来秦国天天出兵太行山以东的地方，攻伐齐国、楚国和三晋，渐渐像蚕食桑叶一般，侵蚀着诸侯的土地，快要到燕国了。燕国的君臣都害怕战祸的来到。太子丹忧虑于此，请教他的太傅鞠武。鞠武回答说：“秦国的土地已经遍及天下，威胁着韩、魏、赵国。北边有甘泉、谷口的巩固要塞；南边有泾、渭流域的肥沃原野，占据着巴、汉一带的富饶地区；右边是陇、蜀的山岭；左边是关、殽的天险；人民众多，而且士卒勇猛，兵器甲胄更是丰裕。如果他想向外扩张的话，那么在长城以南，易水以北的我们燕国这块地方，便不能保险安定了。怎么可以因为受了欺侮的怨恨，就想去触犯秦国的逆鳞呢？”丹说：“那么要怎么办才好？”鞠武回答说：“希望从长计议这件事。”
　　
　　过了一些时候，秦国将军樊於期，得罪了秦王，逃亡到燕国来。太子丹收容他并且给他馆舍住。鞠武劝谏说：“不可以。像秦王这样的暴虐，一直不满燕国，想起来早已叫我们心寒胆战；更何况听到樊将军被收容在这地方呢？这叫做把肉放在饿虎经过的路上呀，祸患一定是救不了的。就算有管仲、晏婴那样的才能，也不能替我们想出解救办法的。希望太子赶快叫樊将军到匈奴去，来清除秦国侵略燕国的借口。并且希望先和西方的三晋缔交，和南方的齐、楚两国连合，和北方的匈奴单于联络，然后才可以想办法（对付秦国）啊。”太子说：“太傅的计划，旷废时日，而且担搁太久了，我心里很乱，怕一刻都不能等待呢。况且不仅如此，那樊将军在天下各地找不到容身之处，投靠到我这里来，我到底不能因为强秦的威胁，就牺牲我所同情、怜惜的朋友，撵他到匈奴去。这本是我需人做事的时候呀，希望太傅替我重新考虑一下！”鞠武说：“做了危险的事想求平安，造了祸患却求幸福，计划浅薄却怨恨很深，为了结交一个新知的朋友，便不顾国家的大害，这可以说是加深怨恨、扩大祸患了。把鸿毛放在炉火上烧，是一定不成问题的。至于像凶猛的雕鸷一般的秦国，一旦要对燕国发出怨恨凶暴的威怒来，那后果难道还用得着说吗？燕国有一位田光先生，他为人智虑深远，而且勇敢沉着，可以和他商量商量。”太子说：“希望借太傅的介绍，能够认识田先生，好吗？”鞠武说：“好的。”
　　
　　太傅辞出后，就去见田先生，说：“太子希望跟先生讨论国家大事呢。”田光说：“遵命。”于是去拜访太子，太子迎了出来，退着走在前面作引导，又跪下来拂拭了座席。田光坐定了以后，左右没有人，太子离开座席，向田光请教说：“燕、秦二国，势不两立，希望先生留意！”田光说：“我听说良马在盛壮的时候，一天能跑千里路；等到它衰老了，劣马都能够跑在他的前头。现在太子听到的是盛壮时候的田光，可不知道我当年的精神已经消耗殆尽了。不过，我虽然不敢参与国事的讨论，我的好友荆卿却是可以派上用场的。”太子说：“希望借先生的介绍，能够跟荆卿结交，可以吗？”田光道：“好的。”便站起来，快步辞出。太子送到门口，嘱咐他说：“我所报告的，先生所说的，都是国家的大事，希望先生别泄漏呀！”田光低下头笑着说：“好！”。