时隔半年，厉宁好似已经忘记了山伯的模样。

当山伯从面前走过时，他几乎没什么反应。

山伯也懒得去拍对方的马屁，隐约之间，他觉得厉宁也不是什么好人。只要笮贵不动手，他也用不着低三下四去求这人帮助。

等到众人都出了寒冰谷，厉宁开始大声吆喝起来：“排好队，站齐了！听我训话！”

两三百人迅速排成了两列，面向厉宁，静静的等着。

厉宁似乎很满意，笑着对笮贵道：“不错，今年这批人比去年强多了！若能有人闯关成功，也有你的一分功劳！管教有方，有功于冥界！”

笮贵点头哈腰：“全靠厉老爷提拔，请您在王爷面前多为小人美言两句，小人一定会报答您的。”

厉宁“嗯”了一声：“王爷麾下数万的亭长，没几个识情识趣的人，只有你小子懂得事理。”

笮贵闻言大喜：“多谢您老赏识！”

这时厉宁转头望向众人，大声叫道：“今年的测试跟去年一样，一共有三道试题，分别是‘明心’、‘量力’和‘测智’三关，先去地藏阁，听钟声千响；然后是比武，考证功力；最后是测智，考校文采。若能通过三关，就可以获得封赏，有机会进入冥殿。”

山伯听说除了明心测智之外，还要比试武功，心中感到有些不安：“我一个文弱书生，平日只顾静坐，如何能跟人家比武？虽说当初从神僧法显那里学了一套般若神掌，可是从来没用过，如何能是许褚那般武士的对手？”

转念一想：“好在我体内还蕴藏着得自维摩大师聂成远的一成功力，如果跟般若神掌结合起来，不知道能否侥幸过关？”

反过来又一想：“恐怕还是不行。我虽然记得般若神掌的招式，却无法将那分潜藏的功力运用自如，更不懂得般若掌的心法，终究还是无用！记得神僧法显当时说道：‘般若神掌一十八式，云断秦岭、铁索拦江、高山流水、怀中抱月、停车问路、童子挂画、推窗望月、开门见山……临溪观鱼。所用心法只有一句话：诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无苦集灭道， 无智亦无得。’这些很难理解，更难跟武功结合起来。”

想到这里，他不禁有些泄气。

不过既然来了，是输是赢，总要走到底。

他望着近在咫尺的张俭，忍不住暗想：“这位老先生骨瘦如柴，难道说身怀绝技不成？他既然敢来，我为何不行？”

不知何时，队伍又开始动了。

山伯本来排在队尾，此时却走在倒数第二的位置。原因是排在前面的许褚捂住肚子越走越慢，不知不觉落到了最后。

山伯关心的问：“兄台，你怎么了？”

却见许褚眨了眨眼，低声道：“我只是一时腹痛，小兄弟先走，我跟在后面！”

山伯未作他想，于是跟他换了个位置，继续朝前走。

众人过了一条小河，又穿过一片密不透风的黑松林。

从黑松林出来的时候，走在最后的许褚忽然不见了！

山伯心中吃惊：“这家伙就这么逃了？在这守卫森严的幽冥界，能逃到哪里去？难道去找曹操不成？”

他没有声张，而是继续往前走着。

又走五六里，来到一座山谷之中。

那里有一片宽阔的平地，正中间有坐小庙，破旧不堪，周围没有院墙，庙前却有几只巨大的香炉，还有一个身高数丈遍体镏金的地藏王菩萨的塑像。

而且更加奇怪的是，地藏胳膊上还挂着个铜钟，直径约有五尺大小。

这种情形十分奇特，决不可能在人间见到！

此时山谷里已经聚集了不少人，黑压压一片又一片，加起来说不定有好几万，不过大家所处的位置都距离庙宇很远，地藏王塑像周遭空空荡荡，竟然没有一个人！

厉宁将大家领到这里，只交待一句话便走开了：“看见那铜钟没有？等一会钟会响起来，千响之后，谁距离地藏王越近，谁就赢了！”似乎那钟声十分可怕，连他也不敢倾听，因而草草交代，不愿细说。