如果稍加注意，就会发现孔姓名字的前一个字多是“昭宪庆繁祥令德维垂佑”十个字中的某一个字。这是因为孔族取名都要按照行辈用字的规定，一看名字就知道是孔子的第若干代孙。

孔族行辈用字旧称“吉字”，共50个，是历代留下来的，起源于朱元璋的赐字。在此以前取名并无定规。

明初朱元璋此孔氏八辈8个字供取名用。其后因在洪武元年袭封孔希学为第56代衍圣公、洪武17年又袭封孔讷第57代衍圣公，这样就把“希”和“言”旁加上去成为十个字，即：希彦公彦承，弘文惠尚胤（清代为避雍正帝讳，改胤为衍）。

明天启间，这10个字仍不够用，由第65代衍圣公孔胤（衍）植奏准后续上20个字，即：

“兴毓传继广、昭宪庆繁祥、令德维垂佑、钦绍念显扬”。依此，从56代的“希”到85代的“扬”都有固定用字。目前存世的孔姓，辈分最高的约为第71代的“昭”，最低的是第80代“佑”。所以我在本章开始时说当前所见不出这十个字。

民国后孔令贻又另立了20个字，于民国八年咨请北洋政府核准公布成为第81代至100代的用字。即：“建道敦安定、樊修 长、裕文焕景瑞、永锡世续昌”。次年，以孔德成“宗府布告”名义公布于孔庙诗礼堂，列出前后各20个字，规定“如果有人不依行辈者，必须改正，否则，不准入谱”，这也是过去一贯的规定。

在日本，天皇家族也是世代相传，但我认为在中国只有孔子家族能做到这样世代相传，从不乱辈，并传至110代。

孔子子孙的特点是它的名字在出生之前其辈名就起好了。实际上我的本名叫孔祥林，这个“祥”字就决定了我是第75代。我的父亲叫孔繁宗，“繁”字也是早就确定了的。还有，我现在有了孩子，名字叫“令昊”，“令”字就是76代的人用的辈分字。这样，孔子的子孙直到105代都有了辈分名字。