然而，很不幸的是，这种行为模式往往会形成一个明显的循环：当群体成员变得愈发一致时（全都努力遵循组织规定），整个组织的集体思维就会变得愈加难以捉摸。换言之，对营销者来说，作为新式市场细分依据的社会群体，常常是彼此封闭而独立，无法互相影响对方的。值得注意的是，网络社群之所以能够保持高度凝聚力的特性，恰恰是导致它们拼命进行自我保护，奋力抵御外来观点和信息的原因。这一点对来自群体外部的营销力量而言，其作用尤其明显。因此，在一个观点高度统一的网络社群内，如果引入某些观点会对其原则造成冲击或改变，肯定不会有人愿意冒着牺牲群体认同的风险去这样做。

那么，新型网络群体，即社会网络的兴起到底是怎样影响公司的营销方式呢？答案就是：与传统方式截然不同，新的营销方式不再注重研究个体消费者，也不再对其进行分门别类，而是必须去理解这些高度组织化，具有自主选择能力的消费群体是如何思维和行动的，然后再把这些信息转化成商机，在群体成员之间进行口碑宣传，即以“湿润”的方式了解并进入这些新兴群体。

群体性

在理解“群体”如何运行之前，我们首先要弄明白其概念是怎样的。

社会学家爱用一个文绉绉的字眼“entitativity”来形容一个群体保持凝聚力的原因，字典上对这个字的解释是“不同群体或社会范畴的实体性的程度”，指的是某个群体对其存在意义之理性认知的感受，换言之就是群体性。如前文所述，实用主义在群体性感受中占有相当重要的成分。人们总是基于各种理智的原因去组织或是加入不同的群体，而这些原因则往往与其个人利益密不可分。加入某个群体必然要为其成员带来某些好处，否则这样做还有什么意义呢？

早在远古时代，人类的大脑就告诉我们的先人要团结起来求生存，这便是实用主义思维的明证。当然，人类先民组成群体的目标比较单纯，开始是合作狩猎，后来是集体耕作，另外再就是保证安全和出于方便婚配的需要了。

然而近年来，大家越来越多地开始研究人们为何会加入某个特定的社会群体，例如，网络社群。牛津大学研究人员把人群的聚集定义为“当所有成员意识到其作为群体存在的身份时；当他们认为该群体可满足其需求时；当所有成员可共享某个目标时；当成员之间相互独立，喜欢参加群体活动，并且愿意和群体一起成长时”的一个圈子或一群人。