真实的产品是从自然界发掘和提炼出来的材料，比如说动物、矿物、蔬菜等。人们在土地上饲养它们、挖掘它们或者在土地上培植它们。在屠宰、开采或者收割产品之后，企业一般进行加工或者提炼以达到某种产品特性，然后在运到市场出售之前大批量地进行储藏。

根据定义，产品是可以替换的，它们是天然性的。因为产品不能被细分，产品的交易者主要将它们出售到没有名称的市场中去，在那些地方，有些企业以供求关系简单决定的价格进行购买（企业当然是提供产品分类的分级标准的，比如不同种类的咖啡豆或者不同等级的油，但是在每一等级之内，产品是可以替换的）。

每一个产品交易者根据出售同样产品的价格进行交易，但是当需求大大超过供给时，可观的利润便随之而来。然而，当供给超越需求时，有可能难以获得利润。在短期内，产品的提炼成本与其价格没有什么关系，而从长期来看，价格是由看不见的手决定的，因为它鼓励企业进入或者离开产品业务。

农产品构筑了农业经济发展的基础。几千年来，农业为家庭和村落提供了最基本的生活保障。18世纪农业经济发展到巅峰状态的时候，美国的农业人口占其总人口的80%，而现在农场中的劳动力不及总人口的3%。8

后来发生了什么呢？规模巨大的产业革命，即后来的工业革命彻底地改变了人们的这种生活方式。它从农业开始，迅速蔓延到工业（例如亚当·斯密1776年在《国富论》中写到的别针生产厂）之中。借鉴了18世纪50年代前后英国企业的成功经验，19世纪50年代发生了后来被称为“美国制造系统”的美国工厂的迅猛的集体产业革命。由于全世界的生产厂家都纷纷模仿和学习这些技术，使得数以百万计的手工业作坊迅速走向机械化。这种先进的经济形态以不可阻挡之势使产品向商品转化。