陈老汉眼巴巴地看着艳红。

本来，他和老伴商量好了，觉得艳红这闺女不容易，死者已矣，可活的人还得活着不是，不能勉强她再去举报，万一那马老板真的拿小柱子报复，可就后悔莫及了。不劝她举报，这是老两口商量的最后决定，可是这一病，思乡之情像海水涨潮一样一层层涌来，陈老汉被冲得站不住脚，作势就想顺着这潮飘回家乡。

“你能答应我继续举报马老板吗？” 陈老汉期盼地注视着艳红。

艳红矛盾极了，左右为难。答应也不是，不答应也不是！！

陈大娘看着艳红的脸上阴晴未定，因己思人，劝老伴说：“都说好了的事，你就别为难艳红了。”

陈老汉叹了一口气之后闭目养神，可是一闭上眼，家乡的一草一木都分毫毕现，住了一辈子的家乡，他从来没发现竟然如此让他牵挂。

陈大娘体贴地给把老伴被子的边边角角掖好，看着老伴脸上一会儿一变的神情，她知道，老头子又在想家了。其实，她自己何曾不想回家去呢？人离乡贱，更何况他们这两把老骨头。

看着坐在小饭馆里的艳红，大家不知该怎么劝她。一个母亲，为孩子所做的一切都可以理解。可是，叶小薇认为，理解和支持不一样，她和王家瑞几次讨论过艳红的事。两人都认为，她应该站出来，继续举报。

艳红一脸羞愧，不敢抬头看叶小薇：“我对不起王总和您，你们对我们这么关心，我……让你们失望了。”

叶小薇看着眼前这个瘦弱的女人，命运已经在她身上加诸了太多的不幸，自己怎么能再对她多加苛责呢？叶小薇努力让自己的笑容看起来更亲切，对艳红说：“你没有对不起我们。我们只是觉得，黄金洞煤矿隐瞒矿难的事应该被查个水落石出。不管你们家大柱子是不是受害者，那件事至少牵涉到十多个矿工十多条人命……”

不消她多说，其实艳红也是有预感的，直觉告诉她，大柱子就在那些至今没个说法的受害者里面。

“艳红，你再想想陈大爷两口子，为这事遭到报复连家都回不去。”

其实不用她说，艳红也没敢忘了陈大爷老两口为自己所作的一切，她流泪了……

叶小薇抽出一张纸巾递给她：“别哭。我们女人，生下来不是为了忍气吞声。我们在大是大非面前应该挺直腰杆告诉他们，我们女人不是胆小鬼。我们一样能惩恶扬善。你要相信，这个社会不会纵容马老板这样的坏人逍遥自在！”

叶小薇的话唤醒了艳红内心的坚强，她若有所思地看着叶小薇，可还是有一丝的犹豫。

“艳红，你再好好想想吧。原来因为毕竟没有真凭实据，我和王总一时也想不出实际办法来帮你。现在王总说了，他想办法通过李副市长把这份材料转给闰城市的领导。”

艳红似乎又看到了希望。在此之前，她的举报材料总是石沉大海，这些消息一点一点地磨灭着她的举报信心，如果能有领导直接过问，这显然会达到意想不到的效果，但对孩子的担心又让她开始左右摇摆。

叶小薇的话到底还是让艳红心里起了波澜，夜深人静，她仔细把事情的经过前后想了一遍，继续举报还是就此罢手，这天平的两端随着事情回想的经过不断地往返倾斜。

清晨，一声鸡鸣把她从回忆中唤了回来。看看身边熟睡的儿子，艳红觉得，自己还是应该为大柱子去讨一个公道回来。

坚定了这个念头，一早上班后，艳红去找王家瑞说明了想法。

“王总，我听叶副总说您要把我的举报材料转给有关领导，我想来想去，觉得我以前想放弃举报的行动对不起大家，我下了决心，我要继续举报黄金洞煤矿的马老板。”

王家瑞听到艳红的这个决定有些意外，看着艳红没有说话，他无法得知，艳红的坚定还能经得起多少生活的磨难。

“王总，我下决心了，从今以后我不会再退缩，直到马老板受到法律的制裁为止！”艳红说着，把自己写的材料递给王家瑞。

看着这些材料，王家瑞拍了板，这件“闲事”，他还就管到底了！

拿着这些举报材料，王家瑞找了一个合适的时间去见李副市长。坐在办公室里，王家瑞底气十足却又有些为难，毕竟炎泽和闰城不是一个辖区，但他相信，凭这么多年打交道对李副市长的了解，这个老领导不会将这些举报材料束之高阁。

李副市长接过王家瑞递过来的举报材料，神情严峻地翻阅着。主管煤矿安全工作这么多年，李副市长清楚地知道，如果这些材料属实，那意味着一场性质相当恶劣的犯罪行为。

“死者的家属已经举报了一段时间了，但至今还没有得到相关部门明确的答复。我不知道李市长有没有什么好办法，促成这件事的真相水落石出。”

李副市长拧眉想了想，说：“闰城的唐市长我认识，一起在省里开过会。我给他打个电话试试看。”说完，他拿起办公桌上的电话开始拨号。