数百年前，英国一位聪明的老国王召集了所有聪明的大臣，交待了一个任务：“我要你们编一本《各时代的智慧录》，好流传给子孙。”

这些聪明人离开老国王以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本十二卷的巨作。老国王看了后说：“各位先生，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧!”

这些聪明人又经过长期的努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。

这些聪明人把一本书又浓缩成一句话。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位先生，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们所担心的大部分问题就都可以解决了。”

这句话是：“天下没有免费的午餐。”

这句千锤百炼的话指出，即使是要满足自身生存的最基本需要，也需要自己去做。纵使你的父母能为你提供丰厚的物质基础，也需要自己去做。不然，势必坐吃山空。

下面这则例子可以说是这句话的很好例证。

在1828年，川伽先生继承了一笔价值10万法郎的产业。到1838年，他却宣告破产。

川伽先生自己剖析了破产的原因：“我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。在我高中的时候，我需要钱花，他就允许我随时用银行的账号开支票；到了我上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。”

幸运的是，川伽先生破产后，及时地调整了自己，全力以赴地投入到工作之中，将失去的产业都赚了回来。但更重要的是，他把这些宝贵的经验都传给了两个儿子。努力使儿子们明白：凡事均要靠自己的努力，这才是最根本的生存之道。即使有可观的遗产，也不可过多指望!这比单独只给他们财富要有意义多了。

【人生点击】

思之惟艰，行之非艰。世间一切难能做成的好事，只要投入进去，迈出第一步，那么，一条通向成功的路也就会伸延开去。当然，在通往成功的路上，会遇到许许多多能够想到和想不到的苦痛和艰难。但是，正因为有过如此常人无法忍受的苦难，命运之神才会把最美妙的一切交给我们。