10岁时的一天，汪潮涌记完数后，从土墩上跳下来，正好旁边有辆运土的独轮车。队长说：“汪潮涌，你长高了啊！个头都超过这个车把了。那今后你就推这个独轮车吧，不用记数了。”队长一句话，汪潮涌从此有了自己的新工作。

独轮车本已非常难推，再加上一车土的重量，更是难以驾驭。10岁的汪潮涌使足了劲、憋红了小脸才能勉强拉动。他就这样天天推着独轮车，歪歪斜斜地来回运土。上坡的时候还好一些，只要使出全身的力气，使劲往上拉就行了。下坡的时候可就惨了，后面车重，瘦弱的汪潮涌没有足够的力气控制车速，好几次拉不稳，差点连人带车翻到沟里。晚上回去后，两个胳膊像灌了铅一样，又肿又痛，但是小潮涌从来不喊一声痛。偶尔回家，更不让养父母看见担心，只是自己在被子里默默地揉揉就算了。

工作的辛苦仅仅是一方面，更让汪潮涌感到不适的是离开了自己的父母。而糟糕的伙食，也让汪潮涌至今记忆清晰。汪潮涌回忆说：“那个时候，一离开家就是好几个月，其中可能一个礼拜、两个礼拜，家里面才能托人带一罐咸菜来，就是那种咸菜豆腐乳啊，可能一吃就是一个礼拜。水利工地上他们送的饭，都冻成了冰渣子也得吃。”

数九寒天，赤手工作在冰天雪地里。汪潮涌手上生的冻疮疼得拿不住东西，脚上的冻疮裂着大口子，连鞋都穿不上。住的是临时的工棚，早上每天天不亮数着星星出去了，晚上回来实在太累了，汪潮涌也和大家一样，一头就倒在稻草堆里睡着了。

在生产队里，年幼的汪潮涌是少数的“文化人”，不仅能够识字，而且早已经把《三国演义》、《水浒》这些经典名著读了个遍。白天工作不是太累的时候，晚上吃完饭，围在一起，汪潮涌就给大家讲三国的故事。很快，汪潮涌高兴地发现，自己成了“最受欢迎的民工”。读书、知识，给汪潮涌带来了极大的快乐，成为他苦难童年的最大乐趣。

就像汪潮涌后来走的每一步都比别人超前一样，10岁的小潮涌同样过早地体会到了生活的艰辛和不易。一定要改变这种生存状态，汪潮涌幼小的心里不止一次地呐喊。

会武功的中药师

像许许多多男孩子一样，汪潮涌小时侯也特别梦想自己能成为一个武功高强的大侠。但是，他不是为了劫富济贫、两肋插刀，而是要用武功治病救人。

汪潮涌的这个想法，不仅是受当地尚武风俗的熏陶，更深深地受到养父的影响。

汪潮涌说他曾经作过考证：“我们那个地方武术的根源是岳家拳，岳飞的后代受迫害后流落到大别山。他们把岳家拳传授给了当地的老百姓。”所以，当地人长期以来一直喜欢舞拳弄棒，代代相传。

实际上，汪潮涌的养父就是当地著名的武师。父亲常常是儿子童年的第一个偶像，说起养父，汪潮涌一脸的自豪。他兴奋地说：“我父亲很能干，既懂武术，又能够看病，又能编竹器，又能打猎捕鱼。小时候我就特别崇拜他，他能够用武术的功力，替当地老百姓治病。因为山里人老有这种从树上掉下来啊，从山崖上掉下来啊，伤胳膊断腿的事情都得找他。”所以，汪潮涌的养父在村里特别受人尊敬。

养父忙着给人看病的时候，汪潮涌也没闲着。由于从小跟着养父学一些武术，他也懂一些基本的东西，所以经常在旁边帮帮忙。汪潮涌兴奋地说：“我觉得当医生特别好，尤其是那些村民胳臂断了、腿折了，你能用自己的医术使他们恢复劳动能力，很奇妙的感觉。当时我很大的一个理想或梦想就是练好武术、治病救人，当一个好的赤脚医生。这就是我当时的志向。”

养父教给汪潮涌的不仅仅是治病救人的技术，更是以自己的微薄之力，帮助别人、奉献社会的美德。父母是孩子的第一任老师，汪潮涌从小从养父母那里学到了人生的第一课。只是，连他自己也没想到，几十年后，自己没能成为赤脚医生，而是成了华尔街的勇士、中国投资界的明星。

除了看病时在一边帮养父点小忙，养父上山采药时，也不忘记叫上汪潮涌。也许养父当时已经在有意识地培养这个儿子做接班人了。汪潮涌说：“当时我养父经常带着我上山采药，所以我自己能够认识很多种草药。我们采回来，然后把它泡制、晒干、切片，配成中药。”

这段时光，给汪潮涌留下了很深的印象。不过后来，当汪潮涌碰到太太李亦非的时候，面对这位全国武术冠军，他再也不敢提 “武术” 这个词了。汪潮涌笑称：“因为我们的水平和根底实在不在一个量级上。”但是共同的兴趣爱好也是他们能够走到一起的重要原因。

再大一点，学过武术的汪潮涌开始迷上了体育运动。“当时读了一本小人书，叫《新来的小石柱》，讲一个小孩怎么成长为一位体操运动员的故事。看完之后我很激动，也想做运动员，但怎么办呢？我就记住，运动员要有教练。”汪潮涌笑着说。

一天，当汪潮涌终于有机会代表公社参加区里的乒乓球赛时，他认为机会来了。正巧，当时体育馆外停着一辆卡车，车牌上写着几个赫然醒目的大字“教练车”。车上坐着的都是来做评委的教练。汪潮涌怀着千里马终于遇到伯乐的激动，使尽浑身解数，在车旁翻筋斗摆姿势，把从养父那儿学来的一招一式都展露了出来。可惜的是，汪潮涌累得都快趴下了，却始终没有一个教练模样的人走过来问他一句话，直到大人们把他硬生生地拽走。汪潮涌的体育梦从此破灭了。

这个梦虽然破灭了，却成为汪潮涌日后常常回忆的一段美丽往事。

同样，受到父亲的影响，汪潮涌的女儿从小也热爱体育，现在已是游泳、滑雪的好手了。阴差阳错，汪潮涌的梦想在女儿身上得到了弥补。不过，“我们当时练身体，是为了战胜贫困；我们的孩子现在练体育，是为了战胜富裕。”汪潮涌这样感慨。

美国女诗人、批评家J.R.洛威尔说过一句极为精辟的话：“灾难就像刀子，握住刀柄就可以为我们服务，拿住刀刃则会割破手。”

回忆童年，汪潮涌可谓有苦有乐，苦中作乐，以苦为乐。就像即将化蛹为蝶的蛹，必须经受苦难，才有新生。艰苦的生活、贫乏的文化，汪潮涌在磨砺中坚强成长。

“蕲春县的环境非常优美，青山绿水、牧童短笛，我们也经常去爬山。”站在山头，看着那一层层、一圈圈的大山，汪潮涌情不自禁地说：“有时候就能感觉到，世界很大，自己很小，外面的世界究竟怎样？哪里是自己的天地？”年幼的汪潮涌渴望着有一天能翻越大山，走出去看看外面精彩的世界。

歌德说：“苦难的过去就是甘美的到来。”汪潮涌十几年大别山艰辛而难忘的生活就要结束，一个崭新的明天已经在向他召手。