“女子七岁肾气盛，齿更发长，二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”

这段话非常详细地描述了古代女性生理周期的变化。从生理规律来讲，七岁的女孩，肾气已经充足了，开始换牙，毛发之类也开始生长；二七也就是二七一十四，到了十四岁，女孩子天癸发育成熟，天癸实际上指的是经血，到了这个年龄，女孩子开始来月经，那么生理周期进入青春期，经水也有了，太冲脉也旺盛了，任脉也通了，在这个岁数实际上就已经为生孩子开始做准备了；到了三七二十一岁，肾气平和，智齿长就，身体也发育成熟到顶峰了；到了二十八岁，筋骨结实，毛发长到了极点，身体也十分强壮；到了三十五岁，阳明经脉衰微，面部开始焦枯，头发开始脱落；到了四十二岁，三阳经脉都衰退了，面部枯槁，头发变白；到了四十九岁，任脉空虚，冲脉衰微，天癸枯竭，月经断绝，所以形体衰老，也就再不能生育了。

这就是《黄帝内经》中对女性从七岁到四十九岁身体变化的一个概括。

而对于男性文中则是以八年为周期。讲述了男性从八岁到六十四岁的生理周期：

“丈夫八岁，肾气实，发长齿更，二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八筋骨隆盛，肌肉满壮；五八肾气衰，发堕齿槁；六八阳气衰竭于上，面焦、发鬓斑白；七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少、肾脏衰，形体皆极；八八则齿发去。肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻。今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”

具体的解释我们对照上面对女性的解释很容易就能理解了。

这段文字精辟地论述了人体由生长发育转向衰老死亡的过程。女子到了七岁左右，男子到了八岁左右，因肾气旺盛，促进了身体各部的发育成长至高峰又转向衰老。女子到了四十九岁左右，男子到了六十四岁左右，都因肾气的衰微，而呈现出衰老的现象，这一系列的变化，都是缘于肾气的盛衰所引起的。

我们通过不断地论证发现，原来人体衰老的原因的确与我们肾气的衰弱有直接关系。既然肾气的衰弱与我们的衰老有直接关系，那么，我们沿着这条路着手，只要能够延缓肾气衰老的过程，不就可以获得长寿方法了吗？