之所以遵循这样的海外扩张原则，是因为梅格?惠特曼认为，在互联网市场上竞争，先发优势和原生优势十分重要。在她看来，一个与本土文化同步发展，并且已经有了一定客户基础的互联网企业，如果不成为eBay的“自己人”，那么就一定会成为一个不太好消灭的“敌人”。在当地与eBay类似的互联网公司中选择领先者作为收购对象，这当然是一个最快捷、最有效的方法。

从商业模式上看，易趣实际上是克隆了eBay，是一个中国版的eBay。虽然eBay是世界最大的C2C网站，规模仅次于赫赫有名的亚马逊，但中国大众对它并不熟悉。eBay注资易趣轻而易举地就将手臂延伸到了中国市场上。

那时，曾与易趣在同一市场上打拼的雅宝因为资金问题已经偃旗息鼓，只留下少数人员维持网站页面。易趣的C2C市场老大的位置已经勿庸置疑。当然，邵亦波也曾经在商业模式上有过摇摆，希望易趣成为一家“eBay平台加Dell直销”的公司。出于此目的，邵亦波带领易趣购并了上海手机销售网5291，并将其业务定位于网上浏览、电话服务加人工配送。与此同时，邵亦波还带领易趣收购了虎嘉网，吃进中原标局。但最后，邵亦波还是感觉跟着eBay的商业模式走更加稳妥，于是他先将5291剥离出去，然后将虎嘉网和中原标局融合到易趣中。这种费时费力的整合结果是：易趣的商业模式与eBay更加趋同。

针对eBay对易趣的投资，邵亦波说：“易趣是中国C2C市场的领头羊，是国内最大的C2C电子商务网站，在国内的市场占有率已经达到了90%以上。而且易趣和eBay的经营理念非常相像，且易趣建立的一套完整的信用体系使得易趣容易与国际化企业接轨。”

至于双方文化方面的认同更不用说。邵亦波曾在哈佛商学院就读，并在国外生活数年，思维方式和生活状态已经非常西化；邵亦波喜欢西餐，英文说得比中文好，与自己的员工交流时，英文单词也不断往外蹦；邵亦波娶了一个台湾太太，家里的“官方语言”是英语。

从以上的叙述中，我们可以看到两方面的信息：一方面，eBay正在试图建立其全球商业帝国，而易趣则一直将eBay当作自己的模仿样板，需要新一轮融资的易趣最好能够跟随eBay的步伐与时俱进；第二，邵亦波和谭海音都是哈佛商学院的毕业生，这有利于易趣更方便地与eBay高层交流。

邵亦波显然看准了这一机会。2001年的某一天，邵亦波得知身居eBay要职的一位师姐要到北京参加一次研讨会，于是他不失时机地赶到北京，与这位师姐会面。这位师姐专门抽出一天的时间到上海参观了易趣。回到美国后，她将自己的所见所闻向梅格?惠特曼等人进行了汇报。

2001年夏天，期待中的邵亦波终于迎来了梅格?惠特曼。她和eBay负责国际事务的副总裁一起悄然来到上海，在高楼大厦鳞次栉比的西藏中路上，她们找到了刚刚起步的易趣，会见了易趣的创始人邵亦波和他的管理团队，探寻合作的可能性。梅格?惠特曼了解到中国政府关于发展互联网和电子商务的很多优先政策，也了解到中国的互联网和电子商务是如何取得快速发展的，所以当她离开上海的时候，就开始寻求和易趣这样的在中国电子商务市场上领先的公司进行合作。在回酒店的出租车上，梅格?惠特曼就下定了决心。她对随行的国际业务副总裁说：“知道吗，我们应该出手。”

当双方开始实质性的接触时，由易趣提供的一盘录像带更增强了这个连续数年跻身美国《商业周刊》“全球电子商务最具影响力人物”登陆中国的决心。当梅格?惠特曼在办公室里观看记录10位在易趣网上进行二手货交易的中国人的个人心得的录像带时，半个小时之内她始终笑逐颜开。连在场的易趣高层都纳闷，仅依靠英文字幕，梅格?惠特曼究竟看出了什么。最后，梅格?惠特曼揭开了谜底：尽管文化背景和经济环境迥异，但从这些人的言谈之间，可以明显感到，中外网民在网络拍卖市场上的表现有着惊人的共同点。

在与易趣合作时，梅格?惠特曼已经明确表示：“在此行业中，易趣是最得中国市场业务精髓的一家网络公司。”而对在网络经济发展进入低谷时依然能保持年均20%的增长速度的易趣来说，与eBay携手，将可以获得全球一流的技术特别是管理的支持，并在合作中壮大自己。

可见，eBay如果既想进入中国市场，又不想单干的话，那么没有比易趣更合适的伙伴了。最终，由于易趣在中国C2C市场上的绝对主力位置、双方商业模式和公司文化的接近性、对易趣海归派管理团队的欣赏等诸多因素，eBay选择了易趣。

易趣和eBay之间的实质性谈判是在2001年9月开始的，只用了6个月就达成了全面合作意向。对于将来的合作方式，当时梅格?惠特曼宣称：“eBay不直接进入中国并且暂时不会自己开展针对中国内地市场的业务。eBay在现阶段主要是通过和易趣合作来开拓中国内地市场，易趣目前是eBay在中国大陆地区惟一的合作伙伴。”

当时，有业内人士认为，对于几近盈利的易趣而言，有很好的现金流，并不缺钱，没必要这样做。邵亦波则表示：“我们与eBay合作的目的主要是学习eBay的经验。eBay在全世界很多个国家和地区建立了分支机构，在英国、德国、韩国、巴西等国家都有很丰富的市场开拓经验。另外，eBay的商业模式也可以供易趣参考，它在网络交易领域已经积累了丰富的经验。”

实际上，eBay对于易趣来说太重要了，就是它的名声，对于易趣在国际资本市场上的表现也是一笔可观的资源。再有，eBay有许多重要的合作伙伴，比如微软公司和IBM公司，易趣和eBay合作以后也会把这些合作伙伴嫁接过来。

2002年3月，当eBay和易趣宣布合作时，梅格?惠特曼一家老小故地重游。20多年过去了，当年风华正茂的大姑娘如今成了举世闻名的商界女强人。目睹神州日新月异的变化，梅格?惠特曼感慨万千———她意识到，就在这片古老的土地上，有一些新鲜的东西正在萌芽。

在上海，易趣的全体员工热情地欢迎了梅格?惠特曼。其中有一些特殊的“员工”———易趣核心客户的代表也闻讯赶到了现场。在吹风会上，客户成了主角。他们七嘴八舌，用英语，用汉语，甚至用上海话、山东话、广东话、杭州话、东北话，向梅格?惠特曼讲述他们在易趣网上或愉悦、或伤心、或沉闷、或苦尽甘来的感受，梅格?惠特曼的内心被深深震撼。“我对易趣网的成就感到吃惊。”她说。

回到美国，梅格?惠特曼发了一封电子邮件给邵亦波，邮件中由衷地赞美中国和中国市场，希望易趣有更新、更好的业绩。她在电子邮件中写道：“如果说世界上只有两个网络企业能够利用诚信的魔力让客户对它们敞开心扉，那么一个企业是eBay，另一个企业就是易趣。我预言，这两个企业都能创造奇迹。”