格林伯格的相对论：只有在有机会的时候，你才能得到机会。

推论：在一帆风顺时，你根本就没有像你想象的那么聪明；在一切不如意时，你也并不是像你担心的那么笨。

1948年，我还是一个21岁的小伙子。那时，我心里似乎总有一个理所当然的想法：离开家，只要能在华尔街上找到一份差事，就能赚到一大笔钱。在俄克拉何马大学读了一年之后，我转学到了密苏里大学，准备在那里获得一个商业管理学位。当时，对我影响最大的就是我在课外阅读的《流金岁月》（GildedAge）和它讲述的传奇。我对书中的主人公完全着迷了——杰伊·古尔德（JayGould，出生于1836年，控制着美国最大的铁路公司之一伊利铁路公司，被誉为现代商业的创始人）、约翰·皮尔庞特·摩根(JohnPierpontMorgan)、吉姆·菲斯克（JimFisk）和雅各布·希夫（JacobSchiff，出生在德国的美国银行家和慈善家），他们的工作哲理、把握时机的天赋、在风险面前一如既往的理智以及在机会面前的果敢，无不让我敬慕。同样的原因也让我开始痴迷于伯纳德·巴鲁克（BernardBaruch，1870~1965年，投机大师）（不过，我必须承认，若干年之后，我对巴鲁克的崇拜已经不如当初。原因就是我的朋友凯蒂·卡莱尔给我讲过一件事：巴鲁克曾邀请卡莱尔到他的南卡罗来纳庄园去打猎。卡莱尔发现，巴鲁克对打猎的看法和她截然不同）。他们作为社会公众中富于号召力的杰出代表，尤其是希夫的慈善事业，给我留下了深刻的印象。希夫更是我心目中的神，这个口音浓重的德国籍犹太人移民后裔，居然能和摩根分庭抗礼，这让我感到不可思议。

谈到机会，我觉得自己还不算缺少这种东西。1948年秋天，通过我父亲的一个朋友，我在P.F.Fox公司找到了一份工作，这是一家专门从事石油天然气股票场外交易的经纪公司。但由于市场几个月持续低迷，于是，在快到圣诞节时，我被告知这份工作没有了。我的目的地再一次锁定在纽约，1949年2月，也就是在从密苏里大学提前一个学期毕业之后，我的父母、我的弟弟梅纳德和妹妹迪安妮在俄克拉何马市的火车站送我登上了纽约的行程。在送别时，父亲递给我一张3000美元的支票，并对我说：“就这些钱了。”火车开动时，母亲哭着说：“我们永远也不能在俄克拉何马见到艾伦了”。这个场面很富有戏剧性，尽管有点儿伤感，但未必是悲剧。母亲或许不会知道，但我知道，我还会跑回来，到这个火车站台欣赏盛开的紫荆花。