一

川波甚内名声不佳，与武士之名不相称。人们说他阿谀奉承，是马屁精。而且，这确是事实。

臭名远扬，绝没有人当面指责他，但背后给他起了诨名叫马屁精甚内。他本人知道多少不得而知，反正川波甚内从不遮掩拍马屁，照样在众目睽睽之下大拍特拍。

譬如有人说，出勤的路上遇见上司，早上请安是自然的，但这时甚内就露出白牙，令人作呕。不过是一句应时寒暄，作出谄笑干什么。再加上声音大，据说甚内在城门前的广场上说话，声音都能传到广场的角落里。

满脸浮起多余的笑，用震耳欲聋的声音问候，如果上司手里拎着东西就赶快夺过来，鞠躬似的跟在后面，这个姿态就是拍马屁的典范。目击者把脸扭向一边也并不过分。

每天出勤都是这个样子，上司家里有喜事，川波甚内必定第一个拿着礼品赶去，发现能帮上忙的事就跟着忙活。丧事也一样。传说他歇班的日子，正好某上司晋升换住处，他就去帮着搬家，从头顶兜着腮帮子系上一条手巾，混在随从仆人当中扛东西。

“他的目的是什么？”甚内的这种名声传扬开来，有人诧异地问。

被问的人回答：“那个嘛，一句话，为了飞黄腾达吧。”

“……”

“就是吧。”

回答的人对露出难以理解的表情的人说，那小子是入赘川波家的。

“甚内拍马屁是继承了户主以后开始的。想来是当上户主，很有点儿劲头儿，自己这辈子要增加俸禄，哪怕就一石呢。”

“那要是真的，恐怕也白费劲儿。”先开口打听的人冷言冷语。

并不是说武士阶层就没有谄谀奉迎，实际上事关保家或发迹，动用钱物是常识。不会使钱使物的人升迁慢，这和其他阶层没多大区别。