不知是谁的决定，有一天忽然传来一道命令，将玛丽亚经由耶路撒冷带往君士坦丁堡。

带她去的是一个她熟悉的女人，四十多岁，身材瘦削。她除了会阿拉伯语，还精通法语，平时担任贵族女性的语言教师。

这个沉默寡言的女人自称乌思塔尼，但不知是不是她真正的名字。乌思塔尼是一个典型的"教师"型女性。

"无论发生什么，都要坚信自己拥有好运。"

乌思塔尼几乎面无表情地说。她只是偶尔说几句话，言语中却别具一种感染力。

现在，玛丽亚和乌思塔尼被带到耶路撒冷的一间房子里，似乎和其他人隔离了。

"陛下将要驾临。"

仆人通报了消息。一个多小时后，萨拉丁出现了。虽然带着十几名侍从，却只有他一人进入了房内。

"知道这是哪里吗？"萨拉丁突然发问。

不明白问话何意的玛丽亚老实答道："我是过路的旅客，知道这里是耶路撒冷。"

"你是要去君士坦丁堡吗？"

"是。"玛丽亚小声回答。她们不是不知道自己的旅程处于动乱之中，不过，原以为耶路撒冷军要更强一些，但不能想象的是，上帝的军队居然败给了伊斯兰军。

"现在战争刚刚结束，外面还很混乱，不知道会发生什么事情。你们暂时待在这里比较安全，等局势彻底稳定了再走吧。我会让可靠的人护送你们走出伊斯兰国边界的。"萨拉丁说道。

他的脸看上去很亲切。伊斯兰男子通常人生伊始就开始蓄须，因此二十岁左右的大胡子比比皆是。人们必须透过这茂密的胡须区别老少、善恶，这是需要人生经验的。

玛丽亚显然还不具备这样的能力，她有的只是直觉。

直觉正确与否无从知晓，玛丽亚感到面前的伊斯兰国王萨拉丁是一位五十岁左右、和蔼可亲的人。她的判断基本准确。

自己是幸运的，玛丽亚一直坚信这点，因此她没有恐惧感，即使对方是被人们称做恶魔的伊斯兰王，她也没有感到害怕。

"还有，乃蛮这个国家我不太了解，有时间我就顺便来听你聊聊吧。"

萨拉丁说完，转身离开了房间。

虽然萨拉丁表示只是"顺便来听"，但重点似乎是在"来听"上。即使只有十六岁的玛丽亚心里也明白这一点，而且她还能隐约理解萨拉丁有意掩饰的心情。

萨拉丁没有马上再来，而是隔了一天才出现在玛丽亚的面前，这大概是他的自尊心在作祟吧。

"我的国家离乃蛮很远哪，中间还隔有西辽这样奇怪的国家……"

萨拉丁像一个脾气温和的大叔，天南海北地随意闲聊着。

"乃蛮也是个奇怪的国家吗？"玛丽亚反问。