他离开后，我就开始把遗骸往装尸袋里面装。在装时，先装脚，最后装头。遗骸骨盆的状况很好。我把它捡起来，放在单子上。耻骨嵌在烧焦的组织里，它们可能不需要寻找出处。

上肢和下肢骨仍与附着的尘土保留在一起。这样的话，尘土就可以使四肢骨骼维系在一起。等到运送到验尸房之后，我再对它们进行清理、分类。对于胸部的处理，我采用的是同样的方法。在移动时，我小心地用平板铲把这一部分整个拿起来。遗骸的前胸腔已经没有了，所以我不用担心它会受到损坏。最后，我把遗骸的头骨也放进了装尸袋。

在装好骨骼之后，我就从西南角的那根桩子开始，朝着东北角的那根桩子，开始用筛子过滤堆积物上面大约半英尺厚的尘渣。正当我完成对这个正方形最后一个角的尘土的过滤时，在头骨东边约一点五英尺远、两英寸深的地方，我发现了它。我的心跳在加剧。太棒了！

下颌骨。我小心地剔除泥土和灰烬，露出了一块完整的下颌骨，右升支 、一块左升支碎片和下颌骨体的一部分。最后的那部分里面有七颗牙齿。

我用一个精细的斜条格检查这块骨头。它的外层很薄，呈粉白色；多孔的内层暗淡而脆弱，就像小蜘蛛织就的、等着晾干的一条条细丝；牙齿的瓷粙已经裂开。我明白，这些骨头不能随便乱动，否则整块骨头就会变成粉末。

我从工具箱里取出一个装有液体的瓶子，摇了摇，并对瓶子进行了检查，以确保溶液里面没有水。然后，又从里面掏出一把一次性的滴管。

我手脚并用，拧开瓶子，取出一根滴管，浸到瓶子里。我挤了挤球，使球里面充满溶液，然后把液体滴到下颌骨上，一滴一滴地，浸湿每一块碎片，并确保每块碎片都被溶液浸透。我沉浸在工作之中，忘记了周围的一切。

“角度不错嘛。”是用英语说的。

我的手抖了一下，维纳克溶液溅到了衣袖上。我腰酸背痛，手脚发麻，仿佛被钉在地上一样动弹不得。于是。我慢慢地坐下来休息一下；猛然坐下是万万不行的。不用看，我就知道说这话的人是谁。

“谢谢，赖安探员。”

他绕到网格远处的那一端，俯视着我。即使在地下室模糊的灯光下，我还是看到了他那双我怎么也忘不掉的蓝眼睛。他穿着黑色羊绒大衣，围着红色的羊毛围巾。

“好久不见了。很忙啊。”他说。

“是啊。很忙。什么时候开庭？”

“开庭？”

“福捷案。”我们两人都等着出庭作证。

“你现在还和佩里·梅森约会吗？”

对这个问题我避而不答。在去年秋天的太极拳培训班上，我遇到了一个辩护律师，并和他有过一段时间很短的交往。

“那样算不算亲近敌人呢？”

我还是不回答。显然，我的个人生活成了凶杀案侦缉队一个感兴趣的话题。

“这段时间过得怎么样？”

“很好。你呢？”

“没什么好抱怨的。即使我抱怨，也没人听我的。”

“养个宠物吧。”

“可以试试。滴管里面是什么？”他用戴着皮手套的手指指着我的手问。

“维纳克，一种聚酯酸树脂和甲醇溶液。下颌骨受到了烘烤，我想让它保持完整。”

“这样做行吗？”

“只要骨头保持干燥，这种溶液就会渗透到骨头里面，并使骨头紧密地结合在一起。”

“要是骨头不是干燥的呢？”

“维纳克不溶于水，因此它会停留在骨头表面，并变成白色。其结果是，骨头的外表看起来就像喷了一层乳胶。”

“维纳克变干需要多长时间？”

我感觉我就是一个魔术大师。

“它会因为酒精的蒸发而迅速干燥起来的，通常需要半小时到一个小时。即使在近北极地区，也需要这么长的时间。”

我检查着下颌骨碎片，找到一个裂纹，就在上面滴上几滴溶液，然后把滴管放在溶液瓶盖上。