他们热情地握手。纽约的地方检察官沃尔特·布鲁诺是个中等个子、戴着无框眼镜、身板结实、长相严肃的男人。他看起来很疲倦。"很高兴见到您，雷恩先生。除非有人不幸归天，否则我们好像不会见面。

"

"完全是你的错。跟萨姆巡官一样，你整个冬天把我忘了。你已经在这里很久了吗？"

"半个小时了。您认为如何？"

"还不知道。"老演员仍然在观望死者的房间，"到底发生了什么事？"

检察官整个人靠在门柱上。"我刚刚见过那个叫坎皮恩的女人，可怜的人。尸体是今天早上六点钟史密斯小姐发现的--她就睡在隔壁房间，可以看见屋后的花园和东边的侧巷……"

"地理解说吗，布鲁诺先生？"雷恩喃喃问道。

布鲁诺耸耸肩。"说不定有重要性。总之，路易莎向来起床相当早，史密斯小姐通常六点钟起床，进来探视她有什么需要。她发现哈特太太的样子，和你现在所见一模一样，躺在床上；而路易莎倒在地上，大致在她自己的床和那边那座壁炉的中间，头朝向壁炉，两脚差不多是在两张单人床之间的地板上。来吧，我指给您看。"他正要迈步走进卧室，但是雷恩一只手按在他的胳膊上。

"我想我可以想象得出来，"他说，"而且我认为，我们越少在那地板上走动越好。请继续说。"

布鲁诺惊讶地看看他。"噢，您是指这些脚印！呃，史密斯小姐一看到老太太死了，以为路易莎也死了，所以尖叫起来--毕竟是女人。她的叫声吵醒了芭芭拉和康拉德·哈特，他们跑进来，看了现场一眼，什么也没碰--"

"这点你确定吗？"

"嗯，他们的口供相符，所以我们不得不相信--什么也没碰。他们确信哈特太太死了，事实上，她已经僵硬了。然而，他们发现路易莎只是昏迷而已。他们把她从这里抱进史密斯小姐的房间，康拉德打电话给家庭医生梅里亚姆医生，还有警察，没让任何人进来这里。"

"梅里亚姆宣布哈特太太死亡，然后到护士的房间--"萨姆补充说，"去照顾那个聋哑的女人。他还在那里，我们还没有机会和她谈。"雷恩深思着点点头。"到底坎皮恩小姐被发现时是什么样子？我要听更精确的描述，布鲁诺先生。"

"她被发现时，四肢张开，脸朝下。医生说她昏倒了，她的前额有一个包。梅里亚姆的判断是，她昏倒时前额撞到了地板，这说法对案情没什么帮助。她现在清醒了，但是还有点儿头晕。她到底知不知道她母亲发生了什么事，这还是个问题，梅里亚姆还不准我们通知她。"

"尸体已经检查过了吗？"

"梅里亚姆之前做了检查。据我所知，只是表面上看一看而已，"布鲁诺说，萨姆点头表示同意，"还没正式检查，我们在等法医，席林是有名的慢性子。"