雷恩问："我猜想你的护理工具套里有皮下注射器？""是的，先生，有两支。一支用于大型注射，一支用于小型注射。""那两支都还在吗？没有被偷吧？""没有，先生！几分钟前我才检查过我的工具套，因为我看见在路易莎的房间里找到的那支注射器--席林医生，是这个名字吧？他进来房间时拿在手上--我心想可能有人偷了我的，但是那两支都在我的工具套里。"

"你知不知道在哈特太太房间发现的注射器，有可能来自哪里？""呃，我知道楼上实验室里有一些……"萨姆巡官和检察官同时"啊"了一声。

"……因为哈特先生的实验要使用注射器。

"

"他有多少支？"

"我实在不知道。但是那边的一个铁柜里有卡片记录实验室的所有物品，你们还可能在铁柜里找到注射器的数量记录。"

"进来，佩里先生，"萨姆巡官像饥饿的蜘蛛一样以诱哄的口气说，"进来，我们要和你谈谈。

"

埃德加·佩里在门口迟疑了一下。任谁一眼都可以看出来，他是那种采取行动前总要迟疑再三的人。他瘦高个子，四十五岁左右，浑身上下透着学究气。刮得干净泛青的脸孔拘谨、敏感，五官细致。他看起来比实际岁数年轻。哲瑞·雷恩先生注意到，这种错觉主要是那对聪明、深邃的眼睛造成的。

他慢慢地走进来，在巡官示意的那把椅子上坐下。"我猜，这位是小孩的家庭教师？"雷恩问，一边神情愉快地对佩里微笑。"是，正是。"佩里沙哑着嗓子说，"呃--你找我有什么事，萨姆巡官？""只是简单谈一谈，"巡官回答，"没什么特别的事。"

他们都坐下来，彼此对视。佩里很紧张，不断地舔嘴唇，而且当他发现众人询问的目光盯在自己身上时，多半只把眼睛垂下来注视着脚下的地毯……是的，他知道不准去碰曼陀林琴。没有，他从来没去过约克·哈特的实验室，对科学并不特别感兴趣，况且哈特太太的禁令非常严厉。他是在新年过后那个星期开始在哈特家任教的。前任家庭教师在和马莎发生一场争吵后辞职，因为有一天，杰奇想把一只猫淹死在浴缸里，家庭教师为此而鞭打杰奇，马莎正好瞧见了，顿时勃然大怒指责家庭教师。

"你和那两个小鬼合得来吗？"巡官正色问。

"噢，还不……不错，合得来，我处理得不错，"佩里喃喃地回答，"虽然他们有时候确实很调皮。我设计了一个制度，"他不好意思地笑了笑，"一个奖惩制度，相当有效。"

"在这里工作很不容易吧，我敢说。"巡官颇为坦率地说。

"有时候，"佩里有点儿激动地承认，"小孩子很容易野起来，而且恐怕--请你们理解，我没有评判的意思！--恐怕他们的父母不是很精于管教。"