爬升速度快的人受到旧人的嫉妒和排斥，是常有的事情。何况社会形态已大大转变，进入实力主义时期，所以，这种情形屡见不鲜。

“这一点我了解。这就是你没有携带派令、只以口信传达的理由吧？其实，这样做是合乎兵法原则的。我很快就会悄悄前往魏都，请你先回去向庞将军报告吧！”

孙膑欣然允诺受聘之事，打理身边事宜后悄悄离开邯郸，出发前往梁。

这个样子好像间谍嘛！抵达梁后，他静静待在一家客栈，在等待庞涓派人来接的期间，以这句话消遣自己。

事情却完全出乎他的意料。

第三天，十数名捕吏闯进他的房间。

“有人密告，说你是间谍。你乖乖就缚受审吧！”捕头说完这句话，就叫捕吏绑缚孙膑。

这个嫌疑很快就会洗清的。孙膑还持着乐观态度。

实际上，自己的行径确实有招致怀疑之处。连自己都认为自己像间谍，被人检举应该不是荒唐的事情。

被逮捕时，他没有说出庞涓的名字。这是他以兵法家立场考虑的结果。

有意起用自己的庞涓很可能是受到旧臣的反对。如果此时说出受他聘请之事，搞不好会把事情弄砸。抵达梁后，已照密使指示有所联络，所以庞涓应该知道他所投宿的客栈。庞涓知晓误捕之事后，一定会下令放人——孙膑作如是想。

然而，被投狱三天，迟迟未见庞涓出现。孙膑到这时候才发觉事有蹊跷。

“齐国出身的你，过去隐姓埋名在邯郸待过一段时日，现在又潜入魏国，这一切我们都知道的！”负责审问的官员大声喝道。

孙膑咬紧牙关不说实情。

对方说的话一点没有错。他由于不想让别人知道自己的家世，所以隐姓埋名到邯郸兵法私塾就读。至于悄悄来到魏国，是听从庞涓的指示。

“你是齐国间谍，还是赵国间谍？哪个国家派来的？你还不快招？”这名官员瞪圆大眼，用刑棍猛打孙膑背部。

“我不是间谍！”孙膑呻吟着说。

至此，他不得不说出受庞涓之邀聘前来这件事了。

隔日，这名官员再度进来，给他一记耳光。

“混账东西！你竟然撒谎！庞将军说根本不认识你这个人，更否认聘请你当参谋这件事！你这不是诬告吗？”

“啊……”孙膑不觉惊叫出声。

这不是以抹杀一个人为目的的兵法应用吗？——可是，庞涓为什么要抹杀我呢？

这个疑问很快就得到解答。

被判决的这一天深夜，庞涓到牢狱来见孙膑。见面时狱吏被命令退下，只有两个人面对。孙膑是被带上枷锁和脚镣的。

孙膑被判的是“膑”刑。这是一种极其残酷的刑罚，将受刑人双腿由膝盖部分切断。

孙膑本名不详。由于他是受了“膑”刑的人，所以人们遂称他为“膑”。

“在你的双腿还未被切断之前，我来告诉你这个理由吧！”庞涓嘴边泛着冷笑说，“你明明是名门出身，却佯装成一般的人，这一点我实在看不惯。还有，你才华出众，也是我难以容忍的事情……你很快就要变成一个废人。我对你格外开恩，不把你关在牢里，而要把你关在我的宅邸厢房，让你亲眼看到我飞黄腾达的情形。”

“原来如此……”孙膑颔首的同时，脸上的阴郁表情顿时消散。

原来他在微笑。他是不是由于疑窦消失而变得豁然开朗呢？