"啊！正确！我必须说，不管陪审团的结论是什么，我坚持谋杀的说法。实际上，我希望他们得出自杀的结论，这样警察就不必四处乱忙了。对我来说，它看起来是一桩谋杀，一桩精心策划的谋杀。"

"我只愿意看你玩一次扔石头的把戏，我会探出身去看石头如何下落。如果你能找到大一点的石头的话，我们就用大一点的。"

"好吧。可是枕木旁边都是小石头。我得沿着路基找一找。哎，我说，那是什么鬼东西？"

如果是几天前，被发现的东西一定会让他们俩惊喜一下。实际上，山谷下的东西很平常，但却像某种征兆。帕斯顿·奥特韦莱方向的铁轨下不到二十米的地方，一丛草上躺着一只高尔夫球。

"事实压倒一切。"戈登断言，"我不认为，走背字儿的卡迈克尔能把球打出三十多米并落在这儿的草丛上。"

里夫斯仔细地打量着那只球。"我有点不喜欢这个发现，"里夫斯说，"它显然是个新球，不可能是哪个家伙沿着铁路散步时随意扔下去的。我曾看见过一个球童倒掉一大堆球，可那都是我们使用过的废球。谁能告诉我们布拉泽胡德是否也用过它们？"

"我说，清醒点！你满脑子都是谋杀的想法，你怎么能够否认那个球不是已经在那儿躺了好多个星期了呢？"

"非常简单，它落下去的时候砸断了那丛花的枝叶--它们是不是叫做山萝卜--而那个断枝还没有枯死呢。我发现那只球的时候，它就躺在草丛的顶端。我绝不相信那只球落在那儿的时间超过了二十四小时。"

"我说，如果我们想搭上那趟火车的话，就应该返回奥特韦莱了，"戈登说，"现在已经四点半了。我们最好在信号员看到我们之前返回小路，尽管他并不真的在意我们在铁路桥上，但他也会说点儿什么的。"

戈登属于那些总是提前到达火车站的人。他们到达帕斯顿·奥特韦莱火车站时，下午三点四十七分自伦敦开来的火车还没有进站。四点五十分由帕斯顿·奥特韦莱开出的火车与伦敦开来的那趟车的时间是衔接着的，以方便旅客换乘该趟列车前往帕斯顿·惠特彻奇或是班维尔。此时，四点五十分的火车正在岔线的铁轨上摇摇晃晃地行走着，晃动着一两节运送牛奶的车厢，似乎自得其乐。站台上几乎没有行人，于是里夫斯巧妙地询问了表情冷漠的行李员一些情况。

"游客不多？你要等到来自伦敦的火车进站，先生，会有很多人从这儿换乘火车。"