查理吃过早饭，把皮旅行袋背到肩上。他从眼角瞥到一根毛茸茸的棕色尾巴在摆动。看看四周：咦，又来了，一根摇摆着的棕色尾巴在示意 —— 指引他回到纤道上去。查理谢过了乌斯沃司先生，又一次跳过矮墙，当他落地时，看见面前有一个傲气十足的猫屁股，竖起的尾巴，在离开时微微摇摆着。查理当然跟着它走了。

一丛灌木挡住了路人的视线，在那后面，猫转过身来，查理不认识他。

“咳，你在那边怎么样？”他简洁地说。查理习惯猫咪这种直爽、无礼的说话方式，虽然其他人会认为他们有点儿粗野。

“我想跳到船上去。”查理说。

“逃票，这倒很好玩。”猫说，“跟我来。”

查理跟着他返回纤道，朝东面走了一英里多路，当他们到达小艇码头，穿过一个停靠着娱乐船的大水塘时，查理又一次感到那种近似痛苦的渴望：去坐娱乐船，有明亮的太阳，振翅的鹭鸟，喝樱桃果汁，在船尾跳水……再往里走到暗处，有一个更小的池塘，是水上警察的驻地，靠近进口处有一只水警的汽艇：锃亮的甲板，特大的发动机，水警制服搭在栏杆上，一个水警在驾驶舱里呼呼大睡。

“轻轻地进去，”猫悄声说，“蜷曲在船头的锚链处。他很快会开船的，一醒来就会去格林威治巡逻。他昨晚喝醉了。”说到这儿，猫很鄙夷地瞥了一眼水警，“等他发觉晚了，会赶紧走，到了格林威治，他会去小酒店，他一走，你就可以自己去赶海船了。他们要穿越海峡，去法国。”

“法国！”他惊讶地叫起来，法国，他不知道该怎么想了，法国！

“快上吧，”猫不耐烦地说，“机会不是时时都有的。”

查理不得不跨过那个水警又不能吵醒他，然后偷偷地下到升降口，进入船舱，一直走到底。这对一只猫来说是轻而易举的，他们可以轻轻地，几乎像飞一样地跃过去，但是一个小男孩落地时，会发出砰然的撞击声……

查理侧着身子缓慢而小心地沿着甲板边的扶手走着，他偷偷地绕过那个水警，快速地下了楼。

“嘶！”猫发出嘘声，查理听到了低沉的鼾声。在舱外的那个水警被轻微的动静所惊扰，醒来了。他反应迟钝、关节僵硬、又冷又不舒服。他发出断断续续的呻吟和一连串刺耳的哈欠。查理一下子钻进舱内的锚链柜里，在暗处他尽可能地把自己蜷曲得很小，一动不动。他能闻到机油、粗帆布、松脂的味道。锚链又冷又硬，盘绕在他身下。不管那么多了。那个水警就像猫所预言的，一边搓着他的头诅咒着，一边试着发动引擎。发动机的噪音立即掩盖了查理可能发出的任何声音。他尽可能安置好自己的位置，以便可以从锚链的洞洞朝外观察，并且他也应该坐下来想想拉斐了。

他没有逮住他！他真的没有！可是……

他很想知道拉斐花了多大的力气来追寻他。

他不明白拉斐为什么要纠缠他，也猜不出拉斐跟他父母亲的失踪有什么牵连。拉斐只是邻家的一个孩子，年龄稍大一点，挺酷的，可他毕竟还是一个十几岁的少年。

他很清楚，像拉斐这样的人会对占了他上风的小孩，比如查理，大发雷霆的。

他可不喜欢想像拉斐生气的样子。

“但是我也生气了。”他悄声说，然后笑了。

船往下游走了几里，艾尼巴问，“你们是谁？要把我们带到哪里去？”他已经是第十七次提出这个问题了。而维勒也是第十七次令人作呕地嗤笑着回答，“你不需要知道，别想太多，你不必知道。”艾尼巴的心抽紧了 —— 他的孩子、他的妻子，他的妻子、他的孩子。为了他们，他必须知道，只有了解情况，他们才能作出反应。

他坐回去，闭上眼