无论如何，他们就在附近，并且要到巴黎去，而查理也要去 —— 这是几天来最好的消息。

“他们为什么被绑架？查理，你知道是谁绑架了他们？”年轻的狮子问道，他的眼睛里流露出暖暖的温情。查理突然理解这是为什么：因为这些狮子也是被人们从他们自己的家园，自由自在的生活中偷猎出来的。

“我相信他们被绑架是因为他们知道一些事情。”查理肯定地说，“他们是科学家，我认为他们一定有所发现，而有人想要利用这些成果，或者是 …… 我也不清楚了，但事情应该就是这样。”

“那么，是发现了什么？”

“我不知道。”查理说，“他们在做许多研究工作。”

“你很想念他们吗？”年轻的狮子问，“我听说人类有强烈的感情。”

查理眨着眼睛，忍住眼泪，很快地回答，“非常非常想念。”他仰起了下巴。

年轻的狮子关切地注视着他，说:“还有其他的事 …… ”可能他已经注意到查理的窘相。

查理转过身来面对他，隔着笼子的粗铁栅栏看着他的眼睛。

“讲吧，关于其他的事情。”查理说。

“你必须帮助我们。”那只年轻的狮子简洁地说，“我不得不相信你，如果你背叛我们，那么 …… 我难以想像后果。但是我们实在不能像这样继续下去了。你看见的，我们中间最老的那只狮子（ 当他用猫语叫老狮子的名字时，我不会拼写，只能叫‘那只最老的狮子’。当然他们始终是在用猫语交谈 ），他是多么疲惫、沮丧，他曾经不停地筹划、梦想着逃亡，而现在 —— 我不清楚，他好像已经放弃。母亲们（ 查理揣测那是指雌性狮子 ）多半是跟随着他，她们惯于服从，不想惹他生气，已经忘记怎样替自己打算。艾辛娜 —— 那个女孩 —— 她很勇敢，可她太年轻了，所以我不得不干些事情，你一定要帮助我。”

“好的。”查理说，甚至没有问他需要什么样的帮助，或者是需要他做什么，就一口答应了。这说明他很傻，有多少故事里提到：当人们在答应做一件事之前没有搞清楚他所承诺的是什么，等到发现要“杀死你的朋友”或者是“把你的王国给我”时，想回头也晚了。但是查理信任这只狮子，他记得当他第一次用猫语跟他讲话时他的眼神。他信任并且喜欢他，只要他力所能及，他就会帮助他。

“我们需要一个逃跑的计划。”年轻的狮子说，“我们需要一个人能帮我们离开船。我们需要骗过麦克莫和铁少校。我们需要这个人在整个旅途中掩护我们，我们要回非洲去。”

“非洲！”查理说，“哇唔！”

“你也是非洲人？”狮子问。

“是的，我爸爸是的，是从西非飘洋过海来的。”

“我们也是西非的！”年轻的狮子说，“从摩洛哥来，那里有沙漠，群山连着大海，那就是我们要去的地方。”

“爸爸是从更远的南边来的。”查理说，“从加纳。”

“我们是兄弟了，非洲的兄弟。”狮子说，“你会说我们的语言。你不必全程陪我们到家，我们来了解一下你的父母被带到哪里去了，可以找一条对我们双方都合适的路线，我们也要帮助你。”

查理喜欢这样的说法，他非常高兴。此时，他脑子里掠过一丝疑问：一个男孩单枪匹马，怎能从一伙成年人（ 确切地说，是从拉斐雇用的人或雇用拉斐的人 ）手里救出他的父母。他不愿意去想这些，他不笨，如果歹徒很容易被打败，他的父母早就打败他们逃脱了。不是吗？（ 他的心猛跳了一会儿——可能他们已经逃掉，正在赶来解救他的路上，就是现在！ ）但是一个男孩独自和一群狮子，当然会吓倒绑架他父母的歹徒，不管他们有多么凶残。一个男孩独自和一群狮子肯定会把拉斐吓傻了……