“那么，爸爸，考珀瑞西社区的人是在哪里抓住你们的？我知道，这是在旺斯附近的某个地方。但是，有人却听错了，把我送到了威尼斯……”

“我们被关在一个封闭社区里，”艾尼巴说道，“就像所有被他们掌控的那些人一样，我们也被迫进行洗脑。他们告诉我们，这里所有的东西都奇妙无比，然后，你的朋友谢尔盖就出现了。他救了我们，在我的脸上抓了一个大口子，让我清醒过来了。他领着我们穿过一片其臭无比的垃圾场，然后，我们就……”

“然后你们就偷了一辆汽车。”查理接着说道。这件事情是谢尔盖告诉他的。

“是啊，嗯。”艾尼巴结结巴巴地说道。

“你们偷了一辆汽车。”查理重复了一遍。

“是的，对啊，我们是偷了一辆汽车……”

“哈哈！”查理讥笑着，“你们偷了一辆汽车！”

“是的，我们要到巴黎去……”

“坐在你偷来的汽车里。”查理打断了他的话。

“住嘴，查理！”玛格达伦制止查理接着说下去。

“你也参与了偷窃汽车！”查理反驳道。

“够了！”艾尼巴有力地说道。尽管查理还想争辩下去，但是，从父亲的声音里他意识到，再问下去会惹出麻烦来。于是，他不再声张了，但心里很不情愿。

艾尼巴继续说道，“后来我们发现了马戏团的船，在船上见到了你的朋友朱利厄斯、帕萝特，还有芭布夫人和梅布尔。”他没有提起玛格达伦为了求梅布尔帮助而和她大吵的情况，也没有提到梅布尔是如何忠实于麦克莫的。“梅布尔认为，你会把狮子带到这里，我们就一路跟着来到这里。不过，麦克莫在哪里？我们原以为他也会在这里……”

查理犹豫着。

麦克莫被绑在阿尔干森林的一棵树下面，那些狮子就生活在那片森林里。查理从心底里觉得，麦克莫真的是咎由自取，没有什么可以抱怨的。不过，他不太清楚，成年人是否同意他的这种看法。他和狮子们商定了麦克莫的命运，这可不是一件容易的事情，因为在面临复仇与惩罚的时候，狮子是极其凶猛的，而且毫无顾忌，他们可不像人类那样多愁善感。也许，他的父母更愿意把麦克莫带到警察署，或者其他类似的权威机构。在过去的年代里，警察显然是解决犯罪问题的可靠人选，而查理的母亲是一个很老派的人……不过，就现在而言，每个有权有势的人都拥有自己的警察部门。安全部门，他们是这样称呼自己的警察部门的。

另外，他不太清楚梅布尔现在和麦克莫的关系如何。

不过，他必须告诉他们真相。

“他和狮子们在一起，”他终于说了出来，“只能说，这样的命运是很公正的。”

梅布尔大吃一惊。查理知道她在想什么：那些狮子，也就是麦克莫原来的囚徒，现在居然大权在握，在自己的领地里如此对待过去的主人！

他目光锐利地看着她，似乎在说：“怎么样？想一想你无比珍爱的老虎吧！一旦你失去了控制能力，难道老虎会不伤害你吗？假如他们有一天要伤害你，那么，麦克莫的遭遇难道对你没有任何教益吗？”

玛格达伦和艾尼巴交换了一下眼色。

然后，艾尼巴说道，“谢天谢地，对这样的事情，我们不必去多操心。”玛格达伦似乎并不相信这种说法，不过她决定先把这个问题搁置起来。不管怎么说，这件事情不会产生严重的后果。查理很清楚，没有人会把狮子老放在心上，除非他们准备要与狮子决一死战，或者，除非他们让查理与狮子协商。

梅布尔什么都没有说。

“说到这里，”玛格达伦转到另一话题，“我们有必要留意一下拉斐。他现在在哪里？”

“的确是这样，”艾尼巴接着说道，“一条受伤的胳膊，还有脸上的一个疤痕，这是永远也去不掉的……”

“好吧，反正我们不能再待在这里了，”玛格达伦说道，“拉斐知道我们在这里，他会告诉考珀瑞西社区的，也许他已经告诉他们了。我们应该马上回家，向政府报告这里的一切，请求他们的保护，然后我们就可以继续我们的研究了。有关哮喘良药的研究，还有很多事情要做……”

“噢！”查理想起了一件事情，他的手伸向了口袋。

他交到母亲手上的羊皮纸经历了千难万险，在旅途中被弄得皱皱巴巴的。终于把哮喘良药的配方交到母亲手里，查理感到很骄傲。这是一种纯净的、强烈的、非常舒服的感觉。