“哟嘿，你说住就住？她妈还等她呢。”牛根实说着就让玉音收拾东西，跟他回去。他对枣花耿耿于怀，想拿玉音给她个下马威。枣花并不说话，拿眼望玉音。玉音让姑姑望得低下头，心里嘀咕着，表情十分尴尬。

恰在这时，六根的花儿又响了：

正月里采花没个花采

二月里采一朵迎春花来

三月里桃杏花红似火

要采个牡丹四月里开

五月里石榴花赛玛瑙

六月里荷花水面上漂

七月里银瓶花蜻蜓爱

采一个桂花八月里开

九月里黄菊花人人爱

十月里松柏青了山崖

十一腊月没个花采

雪里头飘出个个腊梅来

牛根实听了一阵，忽地一拧脖子：“六根，给老子滚开！”

玉音没跟爹回去，太阳当头照的时候，她搀着姑姑回到了红木房。出乎意料的是，羊倌六根候在门口。

“这热的天，你不要命了。”羊倌六根惊乍乍道。看见玉音，羊倌六根吐了下舌头。

“谁叫你来的，放你的羊去！”枣花恶了一声，阴着脸进了院。羊倌六根跟进来，问枣花病好些了没，要不要再抓几付药？枣花没理六根，径直进了屋。玉音望了眼六根，看到他脸上有块疤，脖子里好像有手抓下的痕迹。

玉音帮姑姑摆了条湿毛巾，擦去脸上的汗，又将一杯凉开水递给她。等她走出屋子，羊倌六根已不见了。

玉音撵出来，火热的沙漠里一个孤寂的影子在动，羊倌六根背有些驼，走路斜着身子。玉音见过的羊倌都这样，据说右手经常要扔石头打羊，把身子给扔斜了。

“你是六根叔？”玉音赶上去问。

“啥叔不叔的，叫我羊倌就成。”

“我不认识你，但我见过老桩爷爷放羊。”老桩是六根的爹，沙漠里的老羊倌。

听见这话，羊倌六根停下步子，回头问：“你是音儿姑娘吧，念大学？”

玉音嗯了一声，两人算是认识了。

“我有事问你哩，不耽误你吧？”玉音堵在六根前头，羊倌六根的那块疤有点耀眼。

“不会问我这疤是咋回事吧？”羊倌六根打趣地摸摸疤，然后不打自招地说：“你爹打的，一铲子下去，脸就成了这样。”

玉音很是吃惊，爹拿铲子铲六根？

“脖子里的手印呢？”玉音突然对这个人充满了好奇。

“哦，这得问你姑姑。”羊倌六根像是随意地说，不过很快他又用惊讶的口气问：“不会是她叫你问的吧？”玉音这才看见羊倌六根脸上浮了层坏笑，不过不讨人厌。

玉音已经猜出了什么，但眼下她顾不上这些。“我是想问问我爹跟姑姑怎么了，他们像是有了仇气。”

“你姑姑没说？”

“没。”

羊倌六根抬起头，瞅了会天。正午的阳光晒得人脱皮，脚下腾起的热浪直往裤腿里钻，天静得没一丝儿风。“找个阴凉处说吧，这么站着怕把你这个大学生晒黑了。”

玉音跟着六根，转了几个弯，来到一个废弃的井架下，井架上搭着些干枯红柳和梭梭，遮住了太阳。

“知道不，这井差点儿打成。”六根说。

玉音摇头，她离开沙漠好些年，这儿发生的很多事她都不知道。

“都怪老郑头，硬说是不能开采地下水，害得人家打井队白白花了几万块钱。”

“老郑头？”

“就是省里来的郑所长，我们都唤他老郑头。不过他说的对，这沙漠，是不能打井了。”六根像是突然陷进了什么，目光变得痴起来。半天后他叹气道，“再过些日子，我也该走了，上面不让放羊了。”

玉音急着想知道爹跟姑姑的事，催六根快说，六根卷了旱烟，边抽边给玉音道起了事情的原委。

3

玉音一脚跨进自已的家门，差点跟让尿憋醒的苏娇娇撞个满怀。

“死丫头，没长眼睛呀。”苏娇娇提着裤子边跑边骂，人进了茅厕，声音还在巷子里响，“你还知道回来呀，一来就往沙窝里跑，也不跟娘老子说一声。”

玉音几个屋里找了一遍，没发现爹，失望得一下蹲门槛上，妈说啥她根本听不见。

“咋个了，一来就吊个脸，谁惹你了？”苏娇娇终于从茅厕里走出，看上去有说不出的轻松。

“爹呢？”玉音气鼓鼓地问。

“挡羊呢，给你挣钱呢。”苏娇娇的话里有明显的不满。也不知为啥，娘俩到一起，总是没好话。玉音有啥事，也很少跟妈说，母女俩的关系是越来越生分了。

“给我挣钱呢，怕是不安好心吧。”玉音仍在气头上，说出的话硬绑绑的，苏娇娇看一眼女儿，发现她脸赤红着，胸脯子一鼓一鼓的，像是吃了火药。便没好气地说：“都说女大不中留，我看也是。你书念的越来越大，脾气也越来越大，哪还把娘老子当个人。”说着进了屋，鞋一脱又躺在了炕上。

玉音懒得跟母亲说，这阵儿恨不得跑到沙湖去，当面跟爹问个清楚。

玉音真是没有想到，爹竟然看上了姑姑的林子，非要缠着姑姑交出来，说办个什么沙漠观光渡假村，赚城里人的钱。羊倌六根说这些话的时候，玉音只觉得胸腔子里冒火，爹怎能这样，这不要姑姑的命么？

玉音还没出生时，姑姑枣花就离开沙湾村，住到了沙窝铺。没有人知道她迷恋沙窝铺的啥，那时沙湾人战天斗地，革命的火焰燃遍广袤的大漠，红旗已插到沙漠边上。在农业学大寨、工业学大庆，多快好省，大干快上的精神指引下，沙湖的树被一株株放倒，蔚蓝的湖水被填平，飘香的沙枣花成了资本主义的毒草，必须铲除干净。沙湾村铁姑娘队最小的铁姑娘牛枣花背着一袋炒面，赶着骆驼，跟同伴们来到沙窝铺，发誓要用半年时间，将十二梁子上的红柳和沙刺全铲尽，要把这儿开成腾格里沙漠最广阔的大寨田。